Santo Domingo, RD. – El ministro de Relaciones Exteriores de la República Dominicana, Roberto Álvarez, afirmó que los minerales críticos y las tierras raras se han convertido en un eje central de la geopolítica y el desarrollo tecnológico mundial, y destacó el potencial que tiene el país en este sector estratégico. El canciller explicó que es fundamental diferenciar ambos conceptos.
Las tierras raras son un grupo específico de 17 elementos químicos, mientras que los minerales críticos abarcan una lista más amplia que cada país define según sus necesidades estratégicas e industriales.
“Las tierras raras son 17 elementos que forman parte de los minerales críticos. Estos últimos incluyen aquellos que un país, como Estados Unidos u otro, decide clasificar como estratégicos por su importancia para la seguridad nacional y la industria”, precisó durante el Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio.
Estos recursos son esenciales para la fabricación de tecnologías avanzadas: aeronaves, portaaviones, automóviles, computadoras, semiconductores y sistemas de computación cuántica. Álvarez citó como ejemplo que un avión sofisticado puede requerir hasta 2,000 piezas críticas.
Las 17 tierras raras y su valor estratégico
Las tierras raras incluyen los 15 elementos de la serie de los lantánidos, además del escandio y el itrio. Entre los elementos mencionados destacan el neodimio, clave para motores eléctricos; el escandio, para materiales resistentes y ligeros; y el galio, fundamental en semiconductores.
Álvarez reveló que Estados Unidos convocó a 55 países para fortalecer las cadenas críticas de suministro. En ese contexto, se trabaja en un acuerdo marco internacional que incluiría la posible creación de un precio piso mínimo para determinados minerales críticos.
El potencial dominicano
El ministro destacó el potencial geológico del país, particularmente en la provincia de Pedernales, donde se han identificado 84 yacimientos, aunque solo 15 han sido explorados hasta ahora. En esas áreas se estiman recursos aproximados de 65 millones de toneladas métricas, principalmente de tierras raras. Además, la República Dominicana cuenta con otros minerales como la bauxita. Álvarez subrayó que el país deberá tomar decisiones “muy sopesadas” sobre la exploración y explotación, iniciativa que cuenta con el respaldo del presidente Luis Abinader.
