El cese al fuego entre Hamás e Israel, relativo al conflicto en Gaza, se inició este domingo a las 11:15 hora local (9:15 GMT). Apenas unas horas después, Hamás liberó a las primeras rehenes israelíes como parte del acuerdo alcanzado. Aunque el proceso experimentó un retraso de casi tres horas, ambas partes confirmaron el cumplimiento de los términos pactados.

A las 17:15 hora local (15:15 GMT), la Cruz Roja informó que recibió a tres de las mujeres liberadas por Hamás. Se prevé que Israel libere a unos 90 prisioneros palestinos en las próximas horas. Las mujeres israelíes liberadas son Doron Steinbrecher, enfermera veterinaria de 31 años; Romi Gonen, de 24 años, capturada en una emboscada durante el festival Supernova; y Emily Damari, de 28 años, con doble nacionalidad británica e israelí, quien fue secuestrada en el kibutz Kfar Aza, en la frontera con Gaza. Todas estuvieron bajo la custodia de Hamás desde el 7 de octubre de 2023.

Las rehenes fueron entregadas oficialmente a la Cruz Roja en la plaza de Al-Saraya, en el barrio de Al-Rimal, en Gaza, luego de que un miembro del equipo se asegurara de su bienestar. Posteriormente, las tres mujeres llegaron a Israel, donde fueron evaluadas por equipos médicos.

Durante la transferencia, se vivió una escena caótica en Gaza, con militantes de Hamás vigilando los vehículos que trasladaban a las rehenes. En Israel, la noticia fue recibida con gran expectación, especialmente en Tel Aviv, donde se instaló una pantalla gigante para seguir el evento.

El cese al fuego marca el inicio de la primera fase de un acuerdo frágil que busca poner en pausa el conflicto que ha dejado más de 46,000 muertos en 15 meses de enfrentamientos. El pacto contempla tres fases, siendo la primera una interrupción temporal de las hostilidades por seis semanas, durante las cuales se intercambiarán más de 30 rehenes israelíes por prisioneros palestinos detenidos en cárceles israelíes.

Aunque el alto el fuego estaba previsto para las 8:30 hora de Gaza, tensiones de última hora provocaron el retraso. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, acusó a Hamás de no entregar la lista de rehenes que serían liberados, lo que fue confirmado por las autoridades israelíes.

El acuerdo, que fue alcanzado tras meses de mediación por parte de Qatar, Egipto y Estados Unidos, ha sido calificado de frágil por ambas partes. Netanyahu advirtió que, si las negociaciones de la segunda fase no tienen éxito, Israel estaría dispuesto a reanudar las hostilidades de manera más contundente.

El pacto contempla una segunda fase en la que Hamás liberaría a todos los rehenes vivos restantes y entregaría los cadáveres de los rehenes muertos a cambio de la liberación de más prisioneros palestinos. En la tercera fase, se prevé la reconstrucción de Gaza, un proceso que podría extenderse durante varios años debido a la magnitud de los daños causados por los bombardeos y los enfrentamientos. Sin embargo, aún existen puntos conflictivos que deben ser negociados.