Investigadores federales comenzaron a delinear las hipótesis sobre qué causó que un avión de carga de Amazon se saliera a toda velocidad de una pista del Aeropuerto Internacional de Miami, un accidente que dejó al menos cinco muertos y cinco heridos el domingo.
Según expertos en seguridad aérea, uno de los factores clave que los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) probablemente evaluarán es si el avión voló demasiado trecho antes de tocar tierra. Por lo general, la zona de aterrizaje se ubica dentro de los primeros 3.000 pies (914 metros) de una pista. El experto en seguridad aérea Steve Arroyo explicó que, si la aeronave sobrepasó esa zona, debió abortar el aterrizaje y dar la vuelta para intentarlo de nuevo.
Mary Schiavo, piloto y exinspectora general del Departamento de Transporte, señaló que un video publicado en internet muestra al avión de Amazon flotando sobre la pista durante un periodo prolongado, sin que el piloto elevara la nariz de la aeronave para forzar que el tren de aterrizaje principal tocara el suelo. Al momento del accidente no llovía, pero había nubes oscuras de tormenta y vientos fuertes. Schiavo indicó que un viento de cola pudo haber agravado la situación si el avión ya había consumido buena parte de la pista sin aterrizar.
La NTSB, cuya presidenta Jennifer Homendy ofrecería una conferencia de prensa el lunes, también pondrá bajo la lupa el historial de mantenimiento de la aeronave. Schiavo destacó que este punto cobra especial relevancia porque el avión registra antecedentes de propiedad extranjera, incluida una empresa rusa.
El vuelo era operado por 21 Air, una aerolínea de carga con sede en Carolina del Norte. Se trataba de un Boeing 767 de 32 años, construido originalmente para transportar pasajeros, que voló para varias aerolíneas durante más de dos décadas antes de ser convertido en avión de carga en 2015, según el sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24.
Un factor adicional que podría haber influido en la gravedad del accidente es que el Aeropuerto Internacional de Miami no cuenta con sistemas de detención (EMAS, por sus siglas en inglés), instalados según la FAA en más de 120 aeropuertos del país para frenar de forma segura a los aviones que se salen del final de una pista. La agencia estima que estos lechos de material liviano y triturable han ayudado a salvar al menos 497 vidas en incidentes similares.
Antecedentes
El caso recuerda al accidente del año pasado, cuando un avión de UPS se estrelló tras perder un motor durante el despegue en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, dejando 15 muertos y 23 heridos.
