Ciudad del Vaticano.– El papa León XIV emprenderá del 6 al 17 de noviembre una gira por Uruguay, Argentina y Perú, considerada una de las visitas papales más exigentes de las últimas décadas, pocas semanas después de someterse a una operación para extirpar un tumor canceroso de pulmón.
El pontífice, de 71 años, recibió autorización médica para realizar el viaje de 11 días, luego de que los especialistas determinaran que no necesita tratamiento adicional, según la información difundida sobre su estado de salud.
La agenda contempla más de 50 actividades, entre misas multitudinarias, encuentros con autoridades políticas, reuniones con comunidades indígenas y visitas a víctimas de abusos clericales y personas mayores. El recorrido incluye 12 vuelos y dos desplazamientos en helicóptero.
«Me llena de alegría regresar al continente en el que he vivido tantos momentos de mi vida», expresó León XIV al confirmar la visita.
Uruguay, primera escala
El viaje comenzará en Uruguay, uno de los países más secularizados de América Latina, donde el papa será recibido por el presidente Yamandú Orsi.
Durante su estancia, se espera que el pontífice aborde cuestiones relacionadas con la defensa de la vida, en un país donde existen diferencias entre las posiciones de la Iglesia católica y la legislación vigente sobre asuntos como el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la eutanasia.
La visita representa una oportunidad para que León XIV exponga la posición de la Iglesia sobre estos temas ante una sociedad con una marcada tradición laica.
Argentina: encuentro con Milei
La segunda etapa llevará al pontífice a Argentina, país natal de su predecesor, el papa Francisco, quien no llegó a realizar una visita durante su pontificado pese a las expectativas de numerosos argentinos.
Las autoridades esperan una amplia movilización de fieles para recibir a León XIV. En Buenos Aires, el papa tiene previsto reunirse con el presidente Javier Milei, con quien las relaciones han sido menos conflictivas que las que mantuvo el mandatario con Francisco.
No obstante, sectores de la Iglesia argentina han cuestionado el impacto social de las medidas económicas del Gobierno, que buscan estabilizar la economía, pero han afectado a sectores vulnerables de la población.
Se prevé que las conversaciones y actividades del pontífice estén marcadas por las preocupaciones sociales y económicas que atraviesa el país.
Perú, el regreso a su hogar
La gira concluirá en Perú, nación con la que León XIV mantiene un vínculo personal y pastoral profundo. Antes de convertirse en pontífice, Robert Francis Prevost trabajó durante casi dos décadas en el país y fue obispo de Chiclayo entre 2015 y 2023. También obtuvo la nacionalidad peruana.
La agenda contempla una misa en una llanura desértica próxima al océano Pacífico, además de visitas a Cusco, antigua capital del Imperio inca, y Pucallpa, en la región amazónica.
En Lima, el pontífice se reunirá con la presidenta Keiko Fujimori, en un contexto de preocupación por la inseguridad, las extorsiones, el narcotráfico y la inestabilidad política.
También se espera que aborde la protección de las comunidades indígenas y la situación de los migrantes, incluidos los aproximadamente 1,6 millones de venezolanos que residen en Perú.
La visita a Cusco, situada a unos 3,400 metros sobre el nivel del mar, será breve debido a las exigencias del recorrido y la altitud, un factor que ha generado atención adicional por la reciente operación del papa.
La salud del pontífice, bajo observación
La recuperación de León XIV será uno de los aspectos más observados de la gira. Aunque recibió autorización médica para viajar, el extenso programa pondrá a prueba su resistencia física después de la intervención quirúrgica.
Analistas del Vaticano consideran que el recorrido será una prueba importante para el pontificado, tanto por la exigencia de la agenda como por la dimensión política y social de los encuentros.
El resultado de la visita también podría reforzar la imagen pública del primer papa nacido en Estados Unidos, cuya trayectoria pastoral en América Latina constituye uno de los elementos centrales de su relación con la región.
