SRIHARIKOTA, INDIA – La India ha puesto con éxito en órbita el satélite Nisar, una misión conjunta con la NASA sin precedentes por su capacidad de observación detallada de la superficie terrestre. El lanzamiento se llevó a cabo este miércoles a las 17:40 hora local (12:10 GMT) desde el Centro Espacial Satish Dhawan, en la isla de Sriharikota.
El cohete GSLV-F16, que transportaba el satélite de casi tres toneladas, despegó a la hora prevista. Poco después, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) confirmó la separación exitosa de la carga útil y su colocación precisa en la órbita heliosíncrona a unos 743 kilómetros de altitud. La NASA celebró la operación, calificando a Nisar como «más que bueno, genial» en sus redes sociales.
Colaboración internacional y capacidades únicas
Nisar es el resultado de una colaboración entre ISRO y la NASA, siendo el primer satélite de radar en usar simultáneamente bandas L y S. Esta tecnología le permite mapear la Tierra las 24 horas del día, incluso en condiciones adversas como nubosidad o tormentas.
La misión permitirá detectar ligeros movimientos en la corteza terrestre, lo que es clave para anticipar fenómenos como terremotos, erupciones volcánicas o deslizamientos. También servirá para monitorear glaciares, ecosistemas, humedad del suelo y cambios costeros. Los datos que recopile Nisar estarán disponibles gratuitamente para instituciones científicas de todo el mundo.
El presidente de ISRO, V. Narayanan, destacó que las aplicaciones potenciales del satélite son «enormes» y que la comunidad científica global espera con gran interés los datos que generará.
El ministro indio de Ciencia y Tecnología, Jitendra Singh, describió el lanzamiento como «un cambio de juego» en la gestión de desastres como ciclones o inundaciones, gracias a su capacidad para atravesar niebla y nubes densas.
Con un costo estimado de más de 1,500 millones de dólares, Nisar es considerado el satélite de observación terrestre más caro del mundo y representa un nuevo hito en la cooperación espacial entre la India y Estados Unidos.
