Santo Domingo, RD.-El 12 de agosto de 2023 marcó el último juego de Wander Franco en las Grandes Ligas antes de ser puesto en licencia administrativa tras enfrentar acusaciones de abuso sexual a una menor de edad en República Dominicana. Aunque aún no ha sido declarado culpable, las perspectivas de su retorno a las Grandes Ligas parecen sombrías.
En Tampa, la ciudad donde juegan los Rays, se reporta que Franco podría no volver a vestir el uniforme del equipo ni de ninguna otra franquicia de las Grandes Ligas. A pesar de que enfrenta los cargos en República Dominicana, donde fue liberado bajo libertad condicional con un régimen de presentación mensual, la directiva de los Rays parece no contar con él para la temporada actual.
John Romano de The Tampa Bay Times informa que los planes de los Rays implican que Wander Franco no regrese al equipo. La franquicia ya ha realizado movimientos para cubrir su ausencia, adquiriendo a José Caballero desde los Seattle Mariners.
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El caso de Trevor Bauer, quien recibió una sanción histórica de la MLB a pesar de no tener una sentencia de culpabilidad, se menciona en el reporte de Romano. Franco, con solo 265 juegos en las Grandes Ligas, podría enfrentar consecuencias similares, afectando su prometedor inicio de carrera con un promedio de .282, 30 cuadrangulares y 130 impulsadas.
El contrato millonario que Franco firmó con los Rays en 2021, el más grande en la historia de la franquicia, añade complejidad al panorama. Aunque continúa recibiendo su sueldo durante la licencia administrativa, se espera que los Rays busquen anular el contrato, una decisión que dependerá de la MLB.
