Nueva York.- Expertos en salud ocular advierten que un simple vistazo al eclipse solar del lunes, visible en gran parte de Norteamérica, puede provocar una pérdida irreparable de visión.
Decenas de millones de personas desde México hasta Canadá, pasando por Estados Unidos, presenciarán un raro fenómeno celestial que no se repetirá en esa región hasta 2044: la Luna ocultará -en algunos lugares por completo- la luz del Sol.
¿Por qué mirar al eclipse puede ser peligroso?
Aaron Zimmerman, profesor de optometría de la Universidad Estatal de Ohio, explica que el principal peligro radica en la «toxicidad fotoquímica«. Ondas cortas y potentes de luz azul, violeta y ultravioleta (esta última invisible) desencadenan reacciones químicas que dañan los bastoncillos y conos de la retina, la membrana que recibe las impresiones luminosas y las transmite al nervio óptico.
Síntomas del daño ocular por eclipse
Las personas que miran al eclipse sin protección pueden experimentar:
- Visión borrosa
- Cambios en la percepción de los colores
- Manchas negras
En algunos casos, estos síntomas pueden ser permanentes.
¿Cómo observar el eclipse de forma segura?
La mejor forma de observar un eclipse es utilizar gafas especiales que bloquean el 99,99% de la luz. Para verificar la calidad de las gafas, mire la bombilla eléctrica más brillante de su casa de cerca; apenas debería poder ver la luz.
Si no tiene gafas especiales, existen métodos indirectos:
- Haga un agujero en una hoja de cartón y proyecte la luz sobre otra superficie.
- Use un colador de cocina para proyectar la imagen del eclipse.
- Siga el fenómeno a través de la página web de la NASA.
Protección durante todo el eclipse
El profesor Bressler, oftalmólogo de la Universidad Johns Hopkins, advierte que es importante protegerse antes, durante y después del eclipse.
- Póngase las gafas especiales antes de que comience el eclipse.
- Si logra ver sin ellas la fase de eclipse total, vuelva a colocarse la protección en el momento adecuado.
