El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el inicio de una nueva fase en la estrategia antidrogas de su gobierno, que incluirá operaciones terrestres contra organizaciones criminales transnacionales, algunas de ellas en suelo venezolano y subrayó que el objetivo no es el país en sí, sino los responsables directos del tráfico de drogas hacia Norteamérica.
“No se trata solo de bombardeos en tierra en Venezuela. Se trata de bombardeos contra gente horrible que trae drogas y mata a nuestro pueblo”, afirmó Trump durante una intervención en la Casa Blanca.
Trump explicó que esta nueva etapa es una continuación de la campaña naval antidrogas desplegada en el Caribe y en aguas cercanas a Venezuela. Según cifras ofrecidas por el propio presidente, estas operaciones permitieron interceptar el 96% de las drogas que ingresaban a Estados Unidos por vía marítima.
“Cada uno de esos barcos que ves es derribado”, señaló, al tiempo que aseguró que la ofensiva naval habría salvado unas 25,000 vidas estadounidenses.
No obstante, reconoció que las rutas del narcotráfico se han diversificado y que los grupos criminales buscan ahora alternativas terrestres, lo que motivó el cambio operativo. “Ahora comenzaremos por tierra, y por tierra es mucho más fácil”, afirmó.
Consultado sobre si las acciones se concentrarán exclusivamente en Venezuela, Trump evitó señalar a un solo país, aunque reiteró que Caracas es considerada por Washington una pieza clave en las rutas del narcotráfico regional.
“No son ataques terrestres en Venezuela, son ataques contra personas que traen drogas y destruyen a nuestra gente”, insistió.
El anuncio se produce en un contexto de tensión creciente entre Estados Unidos y el régimen de Nicolás Maduro, al que la Casa Blanca acusa de facilitar operaciones del narcotráfico y de permitir el uso de infraestructura estatal para actividades ilícitas.
En paralelo al endurecimiento militar, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), impuso nuevas sanciones económicas contra allegados de Nicolás Maduro y empresas vinculadas al chavismo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró que “Maduro y sus asociados criminales están inundando Estados Unidos con drogas que envenenan al pueblo estadounidense”.
Las medidas incluyen el bloqueo de bienes, la prohibición de operaciones financieras y sanciones contra empresas y embarcaciones presuntamente utilizadas para el contrabando de petróleo venezolano, considerado una fuente clave de financiamiento del régimen.
La ofensiva estadounidense contempla la presencia de unos 15,000 efectivos, así como el portaaviones USS Gerald R. Ford, buques de guerra, guardacostas, aviones F-18 y bombarderos estratégicos.
Desde septiembre, operaciones contra embarcaciones sospechosas en el Caribe y el Pacífico han dejado al menos 87 muertos, según cifras oficiales. El refuerzo militar se intensificó tras la incautación del superpetrolero Skipper, un hecho que el gobierno venezolano calificó como “piratería internacional”.
