Los cambios en el ciclo menstrual, el cuerpo o el estado de ánimo pueden pasar inadvertidos o atribuirse al estrés y al ritmo de vida. Sin embargo, cuando aparecen de forma persistente, se combinan varios síntomas o comienzan a interferir con las actividades cotidianas, conviene prestarles atención.
Aunque suele utilizarse el término “desequilibrio hormonal” para describir estas manifestaciones, por sí solas no permiten establecer un diagnóstico. Pueden estar relacionadas con la perimenopausia, síndrome de ovario poliquístico (SOP), alteraciones de la tiroides y otras condiciones que requieren evaluación profesional.
Cambios en la menstruación
Una variación ocasional del período puede producirse por estrés, cambios importantes de peso, ejercicio intenso, enfermedades o determinados medicamentos.
La atención debe aumentar cuando las menstruaciones se vuelven persistentemente irregulares, demasiado prolongadas o más abundantes de lo habitual, especialmente si el patrón menstrual de la mujer era anteriormente estable.
También merece evaluación la ausencia de menstruación cuando no existe un embarazo, así como los ciclos que comienzan a interferir con el trabajo, el descanso o las actividades habituales.
Acné, caída del cabello y aparición de vello
Algunas alteraciones hormonales también pueden manifestarse externamente.
El acné persistente durante la edad adulta, caída considerable del cabello o crecimiento de vello grueso en zonas como el rostro, pecho o abdomen pueden estar relacionados con niveles elevados de andrógenos.
Estas manifestaciones pueden presentarse en mujeres con síndrome de ovario poliquístico, aunque existen otras posibles explicaciones y se necesita una valoración médica para determinar la causa.
La aparición de zonas de piel oscura y engrosada, principalmente alrededor del cuello, axilas o ingles, también puede asociarse con resistencia a la insulina.
Sofocos, insomnio y cambios emocionales
Los sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal y alteraciones del deseo sexual son manifestaciones frecuentes durante la perimenopausia.
Los cambios hormonales de esta etapa también pueden repercutir sobre el sueño, la concentración y el estado de ánimo.
Sin embargo, síntomas como cansancio, ansiedad, irritabilidad o dificultades para concentrarse no deben atribuirse automáticamente a las hormonas. La anemia, trastornos del sueño, estrés, depresión y otras condiciones médicas pueden producir manifestaciones similares.
¿Cuándo acudir al médico?
Más que un episodio aislado, debe observarse la frecuencia, duración y combinación de los síntomas.
Llevar un registro de las fechas de menstruación, cantidad y duración del sangrado, episodios de dolor, cambios de peso, calidad del sueño, sofocos y variaciones del estado de ánimo puede proporcionar información útil durante una consulta.
Es recomendable buscar evaluación profesional cuando las molestias persisten, empeoran o afectan significativamente la calidad de vida. También ante sangrados menstruales inusualmente abundantes o prolongados, dolor pélvico persistente, dificultades para quedar embarazada o cambios físicos rápidos e inexplicables.
Especial atención requiere el sangrado después de la menopausia, que debe ser evaluado por un profesional de la salud.
Dependiendo de los síntomas y antecedentes, el médico determinará si son necesarios análisis u otros estudios para identificar su origen.
