SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA. – Las alarmas han vuelto a sonar con fuerza en 2025 ante la inmensa cantidad de sargazo que se visualiza en la región del Caribe. Esta situación no solo preocupa a las autoridades gubernamentales, sino que quita el sueño a pobladores de zonas costeras, pequeños pescadores, generadores de energía, empresarios e inversionistas turísticos, comerciantes y a todos aquellos que interactúan con el mundo marino.
Una ola gigante de más de 37 millones de toneladas métricas de sargazo ha sido avistada en mayo, según datos de la Universidad del Sur de Florida, y se espera que siga creciendo en los meses siguientes. Esta realidad amenaza seriamente a la República Dominicana y a los demás países del Caribe Insular. Expertos biólogos estiman que cerca de seis millones de toneladas de estas algas ya han llegado a las costas dominicanas, pero advierten que «lo peor aún está por venir».
De acuerdo con el “Pronóstico de trayectoria del Sargazo”, realizado del 5 al 10 de junio de este año por la Autoridad Nacional de Asuntos Marítimos (Anamar), los mayores flujos de sargazo que se han recibido se concentran en las costas del Sur, específicamente entre Azua y Pedernales.
Esfuerzos gubernamentales y desafíos pendientes
El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales refiere que está apoyando continuamente las zonas costeras para prevenir el impacto del sargazo, destacando Boca Chica y Barahona como áreas de monitoreo prioritario.
A pesar de que en agosto de 2023, el presidente Abinader decretó la creación del Gabinete de Lucha contra el Sargazo, con el mandato de coordinar políticas públicas para revertir los efectos de esta macroalga, las acciones implementadas hasta el momento parecen insuficientes para la magnitud del problema.
En abril de 2024, el Gabinete dio a conocer el Plan Nacional de Contingencia para el Manejo de las Arribazones del Sargazo, pero su operatividad se percibe lenta. Un documento compartido por el Ministerio de Medio Ambiente (Mimarena), que junto al Ministerio de Turismo encabeza el Gabinete, indica que, en colaboración con la Unión Europea y otros socios internacionales, se está validando e implementando una propuesta para el Plan Nacional de Gestión Integral del Sargazo. Este plan busca fortalecer el marco regulatorio en el manejo, disposición y aprovechamiento del sargazo, así como mejorar el Sistema de Monitoreo y Alerta Temprana.
Entre las acciones concretas realizadas se incluyen el otorgamiento de 15 permisos para la colocación de barreras de retención en playas de Bávaro, El Cortesito, Uvero Alto, y Cabeza de Toro. También se han autorizado 10 solicitudes para la recogida de sargazo en playas de Bávaro y un proyecto de solución para pesquerías asociadas a depósitos de sargazo (DASP), propuesto por el Centro de Investigaciones de Biología Marina (CIBIMA) de la UASD.
Asimismo, se ha creado una base de datos de información sobre proyectos de aprovechamiento de sargazo, contabilizando 24 iniciativas que buscan su valorización a través de inversión pública, privada y cooperación internacional en diversas áreas.
Desde 2015, el sargazo ha afectado consistentemente las playas y ecosistemas costeros del Caribe. En su reciente participación en la Tercera Conferencia de Naciones Unidas sobre los Océanos, el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, mencionó que se han invertido más de RD$100 millones en iniciativas de valorización del sargazo, en línea con una economía circular. A pesar de que 2024 fue uno de los años con menor impacto, más de 37.5 millones de toneladas de sargazo flotante llegaron al Caribe, de las cuales tres millones arribaron a costas dominicanas.
