SANTO DOMINGO, RD.– Los jóvenes trabajadores en la República Dominicana están experimentando un alarmante incremento en trastornos musculoesqueléticos, problemas respiratorios, enfermedades crónicas y un notable deterioro de la salud mental. Así lo advierten las doctoras Carmen Batista y Mayrobe Peña, especialistas en salud ocupacional del centro Ser Salud.
Según las expertas, este preocupante panorama está directamente relacionado con el uso excesivo del celular, las malas posturas sostenidas frente a pantallas y la falta de pausas activas durante la jornada laboral. Además, se reportan frecuentemente cefaleas, alteraciones del sueño y cuadros de fatiga crónica en esta población.
«Muchos jóvenes subestiman la necesidad de descanso, prolongando sus horas de pantalla incluso después de jornadas laborales extenuantes», aseguró la Dra. Batista.
Hábitos nocivos y enfermedades crónicas en edades tempranas
Las especialistas, con más de 30 años de experiencia combinada, también señalan un aumento en problemas respiratorios vinculados al uso de hookahs y cigarrillos electrónicos. Estos hábitos han desencadenado un incremento de síntomas asmáticos y bronquiales, llegando incluso a provocar colapsos pulmonares en pacientes jóvenes. «Estos hábitos, sumados al estrés y la falta de alimentación adecuada, están deteriorando la salud de esta población de forma temprana», precisó la Dra. Peña.
Hechos cotidianos como un frenazo brusco al conducir o pasar largas horas frente a la computadora están generando daños en músculos y huesos, siendo las cervicalgias, dorsalgias y lumbalgias las condiciones más diagnosticadas.
Preocupantemente, enfermedades que antes se asociaban a la vejez, como la hipertensión y la diabetes, están aumentando progresivamente entre la población de 20 a 35 años. Este fenómeno, explican las doctoras, responde a una combinación de factores: dietas ricas en sodio y grasas, consumo de comida rápida, sedentarismo y la ausencia de ejercicio regular.
«La idea de que hipertensión y diabetes son ‘enfermedades de viejitos’ ha quedado atrás. Hoy forman parte del perfil patológico de adultos jóvenes debido al estilo de vida moderno. Esta transición epidemiológica nos obliga a cambiar el enfoque preventivo desde etapas más tempranas», comentó la Dra. Batista. También se observa un alza en diagnósticos de gastritis funcional, influido por el hábito de saltarse comidas o la ingesta de alimentos irritantes.
Impacto del entorno laboral y el pluriempleo
Las condiciones de trabajo tienen un impacto transversal en la salud integral del trabajador. Horarios extendidos, falta de descanso adecuado y la presión constante por alcanzar metas inciden directamente en el deterioro físico y mental de los jóvenes.
Aunque no se reportan incapacidades permanentes frecuentes, las doctoras indican un aumento en las incapacidades temporales. «Lumbalgias, trastornos musculares, crisis de ansiedad o agotamiento emocional son motivos comunes de licencias de 15 a 30 días», detalló la Dra. Peña, quien también destaca una tendencia de jóvenes a renunciar ante niveles de presión que no toleran, reflejando una fragilidad emocional.
Respecto al pluriempleo, las especialistas desmienten la creencia de que los jóvenes pueden soportar fácilmente esta carga, afirmando que incrementa el desgaste físico y emocional. «Esta sobrecarga constante impacta negativamente su salud mental, su calidad de sueño y su capacidad para sostener hábitos saludables. Con el tiempo, este estilo de vida puede derivar en patologías crónicas o episodios de burnout», alegó la Dra. Batista.
Urgencia de una cultura de prevención en el ámbito laboral
Las expertas en medicina ocupacional reprochan que muchas empresas no promuevan las pausas activas y el autocuidado entre sus colaboradores. «La concientización tanto del empleador como del empleado es vital. Debe existir una cultura corporativa que fomente el autocuidado y que lo incorpore como parte del desempeño laboral, no como una distracción o pérdida de tiempo», remarcó la Dra. Peña.
Para ello, es imprescindible que las empresas implementen evaluaciones médicas periódicas, protocolos de prevención según el nivel de riesgo y programas de bienestar que promuevan hábitos saludables desde el entorno laboral. El médico ocupacional, insisten, es un aliado estratégico para intervenir preventivamente.
Recomiendan chequeos médicos preempleo y revisiones anuales obligatorias, jornadas educativas, orientaciones nutricionales y fomentar un ambiente donde el autocuidado sea parte de la cultura laboral. «A largo plazo, esto resulta mucho más económico que enfrentar incapacidades, rotación de personal o ausentismo prolongado», concluyó la Dra. Peña.
