NUEVA YORK. — Durante su primer año de universidad, Elisabeth Bradley se inspiró para probar el levantamiento de pesas después de seguir en las redes sociales a una mujer que documentaba su transformación física, levantando pesas poco a poco. Entonces, Bradley se encontró siendo la única mujer en el gimnasio de la Universidad Estatal de San Diego.
“Sentía que desentonaba mucho y pensé: ‘Bueno, voy a quedar como una tonta’”, dice. Intimidada por una sala llena de hombres musculosos que gruñían, se dirigió a la zona de cardio, imitando a innumerables mujeres que, por diversas razones, evitan las pesas libres y las máquinas.
Pero a medida que aumentan las investigaciones sobre los beneficios del entrenamiento de resistencia, los expertos dicen que es necesario cambiar algunas cosas en el gimnasio para que resulte más atractivo para las mujeres.
¿Por qué las mujeres deberían levantar pesas?
Los Institutos Nacionales de la Salud recomiendan que todas las personas, tanto hombres como mujeres, realicen entrenamiento de resistencia al menos dos veces por semana. Esto incluye el uso de máquinas de pesas, bandas elásticas o ejercicios con el propio peso corporal, como flexiones y sentadillas.
Se ha demostrado que el entrenamiento de resistencia ayuda a prevenir enfermedades cardíacas, mejora la movilidad a largo plazo y reduce la presión arterial, afirmó Brad Schoenfeld, profesor de ciencias del ejercicio en el Lehman College de Nueva York. Algunas investigaciones sugieren que las mujeres incluso podrían beneficiarse más que los hombres, ya que previene la osteoporosis y la pérdida muscular relacionada con la edad.
Barreras psicológicas y estigmas
Daisy Arauza, una madre de dos hijos de 30 años, le gustaría invertir en una membresía de gimnasio, pero le falta confianza y desconoce las normas de comportamiento. “Me siento muy insegura por cómo luce mi cuerpo ahora mismo. Siento que tengo que adaptarme a ese estereotipo antes de poder sentirme cómoda”, confesó.
Según Bradley, todavía existe un estigma en torno a las mujeres que levantan pesas por el temor erróneo a lucir demasiado musculosas. Schoenfeld aclaró que es difícil para las mujeres desarrollar gran masa muscular debido a sus bajos niveles de testosterona.
Hacia un entorno más inclusivo
Tras superar su intimidación inicial, Bradley fundó Girl Gains, un club femenino de levantamiento de pesas con secciones en universidades de todo el país. El enfoque busca desplazar la obsesión por el «cuerpo perfecto» hacia cómo el ejercicio hace sentir a la persona.
Algunas soluciones que están implementando los gimnasios incluyen:
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Espacios exclusivos: Gimnasios solo para mujeres donde se evita el acoso o las miradas incómodas.
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Servicios de guardería: Vital para madres que, como Michelle Kozak, deben priorizar su salud sin descuidar a sus hijos.
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Comunidad y apoyo: Fomentar grupos donde el progreso personal sea el objetivo principal.
