Belice. – Un ciudadano estadounidense fue abatido este jueves tras intentar secuestrar un avión comercial de la aerolínea Tropic Air en pleno vuelo dentro del territorio de Belice. El hecho ocurrió en una aeronave tipo Cessna Grand Caravan, que cubría la ruta Corozal – San Pedro, con un total de 16 ocupantes a bordo.
Según las autoridades, el agresor, identificado como Akinyela Sawa Taylor, de 49 años, amenazó al piloto con un cuchillo tras el despegue y exigió que lo llevaran fuera del país. Ante la situación, el avión se desvió y sobrevoló durante casi dos horas el aeropuerto internacional Philip Goldson, en Ciudad Belice, mientras consumía su combustible.
Cuando la aeronave se vio obligada a aterrizar por falta de combustible, el atacante apuñaló a dos pasajeros, según reportes locales. Uno de ellos, quien portaba un arma de fuego legalmente registrada, logró dispararle al secuestrador, quien murió en el acto.
“El avión fue secuestrado poco después del despegue por un pasajero estadounidense, aparentemente un veterano de guerra”, declaró el comisionado de la policía beliceña, Chester Williams, en declaraciones al Canal 5 local.
El piloto y los dos pasajeros heridos fueron trasladados a centros médicos y se encuentran fuera de peligro, según informaron las autoridades.
El gobierno de Belice calificó el hecho como una “circunstancia extraordinaria y poco frecuente” y anunció la apertura de una investigación formal, además del refuerzo de la seguridad en todos los aeropuertos del país.
Durante el incidente, el aeropuerto internacional Philip Goldson fue cerrado temporalmente, aunque sus operaciones fueron reanudadas horas después.
La embajada de Estados Unidos en Belice expresó su pesar por lo ocurrido, especialmente en la víspera del feriado de Semana Santa, una época de alto tránsito turístico.
“Queremos que Belice y la región se mantengan seguros, no solo para los beliceños, sino también para los numerosos estadounidenses que viajan o residen aquí”, dijo Luke Martin, funcionario de asuntos públicos de la embajada.
Martin aclaró que la sede diplomática no tenía conocimiento previo de la presencia de Taylor en el país, ni mantuvo contacto con él durante el incidente.
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