La ciudad de Nueva York cerró el lunes las escuelas y ordenó a los conductores evitar las carreteras, ante la llegada de una violenta tormenta de nieve que azota el noreste del territorio de Estados Unidos.

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) dijo que las condiciones de ventisca se «materializarán rápidamente» desde Maryland hasta el sureste de Nueva Inglaterra, lo que hará que viajar sea «extremadamente peligroso».

Según indicó, la nieve podría caer a un ritmo de entre cinco y casi ocho centímetros por hora en el punto álgido de la tormenta, con casi 54 millones de personas en su trayectoria.

El lunes por la mañana, la tormenta ya había comenzado a azotar Nueva York, reduciendo la visibilidad de los rascacielos de Wall Street. Es probable que se produzcan cortes de luz; a las 01:39 locales, cerca de 80,000 clientes se encontraban sin suministro eléctrico en el estado de Nueva Jersey, según poweroutage.us.

En tanto, más de 5,000 vuelos fueron cancelados, indicó el sitio FlightAware. El alcalde Zohran Mamdani cerró calles, autopistas y puentes desde las 21:00 del domingo hasta el mediodía del lunes. «La ciudad de Nueva York no ha experimentado una tormenta de esta magnitud en la última década», advirtió Mamdani.

– «Lo peor está por venir» –

El NWS pronostica entre 45 y 60 cm de nieve en la ciudad, y hasta 70 cm en algunas zonas. La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, declaró estado de emergencia el domingo. En Boston, la alcaldesa Michelle Wu previó hasta 60 cm de nieve y calificó la tormenta de «magnitud histórica». Las condiciones podrían hacer imposibles los desplazamientos a lo largo de la carretera I-95, que conecta Baltimore, Filadelfia, Nueva York y Boston. «Lo peor está por venir», advirtió la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, instando a la población a abastecerse de víveres y medicamentos.