MIAMI (EE.UU.).– La NASA publicó este miércoles las primeras imágenes del cometa 3I/ATLAS, el tercer cuerpo interestelar conocido que atraviesa nuestro Sistema Solar. Su estudio permitirá a los científicos ampliar el conocimiento sobre la composición y el entorno de otros sistemas estelares.
Las fotografías más cercanas del astro fueron tomadas en octubre por la cámara HiRISE del orbitador de la NASA en Marte, cuando el cometa se aproximó a 30 millones de kilómetros del planeta rojo. Las imágenes muestran la tenue mancha que corresponde al cometa sobre un fondo negro. De igual forma, el róver Perseverance captó fotos del cuerpo avanzando de forma difusa entre las estrellas.
«Vino de un entorno diferente al nuestro y ya estamos apreciando diferencias muy interesantes con respecto a los cometas de nuestro sistema solar», señaló Nicky Fox, administradora asociada de la NASA, en conferencia de prensa. Fox agregó que, aunque el cometa no representó ningún peligro para la Tierra, al pasar al doble de la distancia que nos separa del Sol, su observación detallada fue posible gracias a los instrumentos en Marte.
El 3I/ATLAS es el tercer cuerpo interestelar detectado por los científicos, después del 1I/Oumuamua en 2017 y del 2I/Borisov en 2019. Fox indicó que este tipo de descubrimientos es cada vez más común gracias a los avances en las nuevas tecnologías de identificación. El cometa fue descubierto inicialmente el 1 de julio por el telescopio ATLAS, ubicado en Río Hurtado, Chile.
