ATARDECER.- A bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), un inquietante misterio ha surgido en medio de los ya complejos problemas que enfrentan los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams. Días antes del planificado retorno a la Tierra de la nave Starliner de Boeing, Wilmore reportó haber escuchado «ruidos extraños» provenientes de la cápsula, lo que ha añadido un nuevo nivel de preocupación a la misión.
El incidente, descrito como un sonido pulsante similar al sonar de un submarino, se suma a una serie de fallos técnicos que han retrasado repetidamente el regreso de los astronautas, dejando la misión en un estado de creciente incertidumbre. Misión Control en Houston trabaja contra el reloj para identificar el origen del sonido y asegurar la seguridad de la nave, cuyo rendimiento ha sido cuestionado debido a problemas previos.
«Houston, escucho un ruido raro desde el altavoz del Starliner«, comunicó Wilmore, tratando de transmitir la anomalía al equipo en Tierra. El sonido fue finalmente captado por Misión Control, que ahora trabaja para desentrañar el enigma.
El difícil camino del Starliner
La nave Starliner, clave en los esfuerzos de Boeing por revitalizar su programa espacial, estaba programada para desacoplarse de la ISS y regresar a la Tierra de manera autónoma. Sin embargo, este nuevo problema se suma a los fallos técnicos previos, como fugas de helio y problemas en los propulsores, que han prolongado la misión mucho más allá de lo planeado.
La situación rememora los múltiples desafíos que el Starliner ha enfrentado, subrayando los riesgos inherentes a la exploración espacial, incluso en la era de la tecnología avanzada.
Regreso del Starliner a la Tierra
La NASA ha decidido que el Starliner regresará a la Tierra sin tripulación a bordo el 6 de septiembre, tras desacoplarse de la ISS. La nave aterrizará en el Puerto Espacial White Sands, en Nuevo México, el 7 de septiembre, utilizando paracaídas y bolsas de aire para amortiguar el impacto. Este regreso se producirá después de una misión marcada por problemas técnicos que han puesto en duda la fiabilidad del vehículo.
Mientras tanto, los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore permanecerán a bordo de la ISS hasta febrero de 2025, cuando regresarán a la Tierra como parte de la misión Crew-9 de la NASA.
