Según la nueva ley, los descendientes de canadienses ya son considerados ciudadanos, pero deben presentar pruebas para obtener un certificado de ciudadanía. Hayer estimó que hay millones de estadounidenses que son descendientes de canadienses.
Potencialmente, millones de estadounidenses tienen de repente un camino mucho más fácil hacia la ciudadanía canadiense, lo que ha provocado una avalancha de personas que investigan su ascendencia y presentan la documentación necesaria para obtener la doble ciudadanía. Para personas como Zack Loud, de Farmington, Minnesota, fue una sorpresa enterarse de que, según una nueva ley, Canadá ya lo consideraba a él y a sus hermanos ciudadanos porque su abuela es canadiense.
Desde que la nueva ley entró en vigor el 15 de diciembre, los abogados de inmigración en Estados Unidos y Canadá afirman estar desbordados por la cantidad de clientes que buscan ayuda para presentar solicitudes de prueba de ciudadanía. Nicholas Berning, abogado de inmigración en Boundary Bay Law, dijo que su bufete está «prácticamente inundado de este tipo de casos». Por su parte, el abogado Amandeep Hayer afirmó que su despacho pasó de gestionar unos 200 casos al año a más de 20 consultas diarias.
¿Cómo funciona la nueva ley?
Anteriormente, la ciudadanía canadiense por descendencia solo podía transmitirse a una generación, de padres a hijos. Eso cambió cuando la ley canadiense C-3 entró en vigor el 15 de diciembre, y abrió la ciudadanía a cualquier persona nacida antes de esa fecha que pudiera demostrar que tiene un antepasado canadiense directo: un abuelo, un bisabuelo o incluso un antepasado más lejano.
Quienes nacieron el 15 de diciembre o después deben demostrar que uno de sus padres cumplió con el requisito de residencia de 1,095 días. Según la nueva ley, los descendientes de canadienses ya son considerados ciudadanos, pero deben presentar pruebas para obtener un certificado de ciudadanía. “Usted es canadiense y se le considera como tal durante toda su vida”, dijo Hayer. “Eso es realmente lo que está solicitando: el reconocimiento de un derecho que ya posee”.
¿Cuánto cuesta obtener la ciudadanía canadiense?
Para quienes ya tengan la documentación lista, la tasa de solicitud del certificado de ciudadanía es de 75 dólares canadienses (55 dólares estadounidenses). Pero los costos aumentarán para quienes busquen ayuda de un abogado o genealogista, pudiendo alcanzar los 6,500 dólares.
El sitio web de la oficina de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá indica que el tiempo de procesamiento para obtener un certificado es de alrededor de 10 meses, y que más de 56,000 personas están a la espera de una decisión. Entre el 15 de diciembre y el 31 de enero, se confirmó la ciudadanía por descendencia a 1,480 personas.
¿Qué opinan los canadienses?
Fen Hampson, profesor de la Universidad de Carleton, señaló que aunque los canadienses son acogedores, existe recelo hacia quienes buscan un «pasaporte por conveniencia» sin vínculos reales con el país. Además, preocupa que el aumento de solicitudes estadounidenses pueda retrasar los procesos de refugiados y solicitantes de asilo.
