El lanzador dominicano de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, fue arrestado este jueves por agentes del FBI a su llegada al aeropuerto John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, tras entregarse voluntariamente luego de ser acusado formalmente por su presunta participación en un esquema de apuestas deportivas ilegales dentro de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
Según la acusación presentada por la Fiscalía Federal del Distrito Este de Nueva York, Clase habría colaborado con apostadores para manipular lanzamientos durante partidos oficiales, con el objetivo de beneficiar a terceros en apuestas fraudulentas por cientos de miles de dólares.
Los fiscales federales y agentes del FBI sostienen que Clase, junto con su compañero de equipo Luis Leandro Ortiz, conspiraron con un grupo de apostadores para alterar resultados parciales dentro de juegos de la MLB.
De acuerdo con el expediente judicial, la presunta conspiración comenzó en 2023, cuando Clase supuestamente acordó con los apostadores realizar lanzamientos específicos —como bolas o lanzamientos al suelo— que les permitieran ganar apuestas especiales basadas en velocidad, tipo de lanzamiento o resultado del primer lanzamiento de cada turno al bate.
Los investigadores afirman que el jugador incluso se coordinaba con los apostadores durante los partidos y que, en ocasiones, lanzaba deliberadamente fuera de la zona de strike para asegurar los resultados pactados.
A cambio, Clase habría recibido sobornos y comisiones ilegales. Entre los ejemplos citados por la acusación figura un encuentro frente a los New York Mets, en el que los cómplices habrían obtenido al menos 400.000 dólares en ganancias ilícitas.
La implicación de Luis Leandro Ortiz
El lanzador Luis Leandro Ortiz se habría unido al esquema en junio de 2025, comprometiéndose a lanzar bolas en lugar de strikes en, al menos, dos partidos a cambio de compensaciones económicas ilegales.
Ortiz compareció el miércoles ante el juez Joseph Marutollo en el tribunal federal de Brooklyn, donde se declaró inocente de los cargos de conspiración. El magistrado ordenó su liberación bajo fianza de 500.000 dólares, garantizada por su esposa y un segundo fiador.
Origen de la investigación
Las autoridades iniciaron la investigación después de que varias plataformas de apuestas detectaran actividad inusual en juegos específicos de la MLB, lo que llevó a una revisión más amplia por parte de las ligas profesionales y del Departamento de Justicia.
Fuentes citadas por ABC News aseguraron que el caso de Clase y Ortiz no está relacionado con las recientes acusaciones de apuestas ilegales que involucran a figuras de la NBA, como el exjugador Damon Jones y el miembro del Salón de la Fama Chauncey Billups, ni con la investigación paralela de la NCAA sobre exjugadores de baloncesto universitario.
Próximos pasos judiciales
Emmanuel Clase deberá comparecer este jueves por la tarde ante el tribunal federal de Brooklyn para la lectura formal de cargos, donde se espera que su defensa presente una declaración de inocencia.
El caso marca uno de los episodios más serios en materia de integridad deportiva dentro de la MLB en los últimos años, reavivando el debate sobre el impacto de las apuestas deportivas en el béisbol profesional estadounidense.
