Los suplementos de Omega-3 se han convertido en uno de los productos más populares para apoyar la salud cardiovascular y cerebral. Sin embargo, especialistas advierten que muchos consumidores cometen un error al elegirlos: fijarse únicamente en la cantidad de EPA y DHA sin revisar un indicador que puede revelar la calidad del aceite.
Se trata del índice TOTOX, una medida utilizada para evaluar el grado de oxidación de los aceites ricos en Omega-3 y determinar qué tan fresco se encuentra el producto.
¿Qué es el índice TOTOX?
El índice TOTOX estima la oxidación total del aceite, un proceso que ocurre cuando las grasas reaccionan con el oxígeno debido a la exposición al calor, la luz o el aire durante la fabricación, el transporte o el almacenamiento.
Este indicador combina dos parámetros:
- PV (Valor de Peróxidos): mide la oxidación inicial del aceite.
- p-AV (Valor de para-anisidina): evalúa los compuestos generados en etapas más avanzadas de la oxidación.
La fórmula utilizada es:
TOTOX = (2 × PV) + p-AV
De acuerdo con la Global Organization for EPA and DHA Omega-3s (GOED), un índice igual o inferior a 26 se considera un valor aceptable dentro de sus estándares voluntarios de calidad.
Los expertos señalan que un TOTOX inferior a 10 suele indicar un aceite con muy buena frescura.
Más EPA y DHA no siempre significa mejor calidad
Los especialistas recuerdan que una alta concentración de EPA y DHA refleja la potencia del suplemento, pero no garantiza que el aceite esté en buen estado.
Un producto puede contener grandes cantidades de estos ácidos grasos y, aun así, haber sufrido oxidación si fue almacenado de forma inadecuada.
Por ello, recomiendan solicitar o revisar el Certificado de Análisis (COA) del lote específico, donde generalmente se incluyen los valores de TOTOX, peróxidos y otros análisis de calidad.
Qué revisar antes de comprar un Omega-3
Además del contenido de EPA y DHA, los expertos aconsejan verificar:
- El índice TOTOX o el certificado de análisis del lote.
- La fecha de vencimiento.
- El país de fabricación y la trazabilidad del producto.
- Los análisis de metales pesados, dioxinas y bifenilos policlorados (PCB).
- Las condiciones de almacenamiento recomendadas por el fabricante.
También recomiendan desconfiar de envases con sellos rotos, cápsulas pegajosas, fugas o cambios evidentes de olor y color.
La conservación influye en la calidad
Los especialistas destacan que el calor, la humedad y la exposición prolongada a la luz aceleran la oxidación del aceite.
Por ello, aconsejan almacenar los suplementos en lugares frescos y secos, mantener los envases bien cerrados y seguir las instrucciones del fabricante, especialmente en el caso de los aceites líquidos.
Consulte con un profesional antes de consumir suplementos
Los expertos recuerdan que los suplementos de Omega-3 no sustituyen una alimentación equilibrada ni un tratamiento médico.
Asimismo, recomiendan consultar con un profesional de la salud antes de consumirlos si la persona utiliza anticoagulantes, presenta trastornos de coagulación, está embarazada, será sometida a una cirugía o padece alguna enfermedad que requiera seguimiento médico.
Finalmente, señalan que, al momento de elegir un suplemento, la transparencia del fabricante respecto a la calidad del producto puede ser tan importante como la cantidad de Omega-3 que contiene.
