Washington.– Google Public Sector y equipos de la NASA trabajan en el desarrollo de un sistema robótico diseñado para asistir a los astronautas durante futuras misiones espaciales de larga duración, especialmente en viajes a Marte, donde las demoras en las comunicaciones dificultarán la atención de emergencias y la resolución de problemas.
El proyecto busca crear un dispositivo capaz de realizar tareas rutinarias dentro de una nave, como transportar equipos, organizar herramientas, asegurar compartimentos y colaborar con el mantenimiento de los módulos espaciales.
Además de estas funciones, el robot podría ofrecer apoyo físico durante procedimientos médicos básicos, como la toma de constantes vitales y la realización de ecografías sencillas.
En la iniciativa participan el Programa de Investigación Humana de la NASA, el equipo de Robótica del Centro Espacial Johnson y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), en colaboración con Google Public Sector.
Inteligencia artificial para operar en el espacio
El sistema combinará inteligencia artificial, modelos de entrenamiento y tecnologías de reconocimiento del entorno para identificar objetos y ejecutar movimientos con precisión en espacios reducidos.
Según la información difundida por Google, el entrenamiento de los modelos se apoya en recursos de computación en la nube. Una vez preparados, estos podrán ejecutarse en dispositivos compactos de bajo consumo energético, una característica importante para las misiones espaciales, donde los recursos son limitados.
El robot también podrá practicar movimientos complejos en entornos virtuales antes de interactuar con objetos reales. Los investigadores buscan utilizar estas simulaciones para reducir errores y evaluar la seguridad de sus operaciones cerca de los astronautas.
La meta es que los tripulantes puedan asignarle tareas mediante instrucciones de voz sencillas, sin necesidad de conocimientos especializados de programación.
El desafío de atender emergencias en Marte
Uno de los principales obstáculos de las futuras misiones tripuladas a Marte será la demora de las comunicaciones con la Tierra. Según Google, el tiempo de ida y vuelta de una señal puede alcanzar aproximadamente 44 minutos, dependiendo de la posición de ambos planetas.
Esta limitación impedirá que los astronautas dependan de respuestas inmediatas de los centros de control ante una emergencia médica o una falla técnica.
Por esa razón, las agencias espaciales buscan desarrollar tecnologías que permitan a las tripulaciones actuar con mayor autonomía. El robot podría ayudar a realizar determinadas maniobras físicas durante procedimientos médicos y apoyar a los astronautas cuando necesiten asistencia.
El sistema no está concebido para sustituir al personal sanitario ni para tomar decisiones clínicas de manera independiente, sino para facilitar tareas que requieran apoyo físico durante una misión.
Un desarrollo que continúa en fase de pruebas
La tecnología todavía se encuentra en desarrollo. Google informó que sus equipos han evaluado alrededor de 15 dispositivos de computación perimetral para determinar cuáles ofrecen un equilibrio adecuado entre capacidad de procesamiento, tamaño y consumo energético.
Estas pruebas buscan identificar los componentes que mejor se adapten a las condiciones de futuras misiones espaciales.
El proyecto forma parte de los esfuerzos por preparar a los astronautas para viajes prolongados, en los que la autonomía operativa y la asistencia tecnológica serán fundamentales para enfrentar emergencias y mantener los sistemas de las naves.
