TEHERÁN, IRÁN. – El Estrecho de Ormuz, una vital arteria marítima controlada conjuntamente por Irán y Omán desde 1975, se ha convertido nuevamente en el foco de la tensión global tras los recientes ataques de Estados Unidos a instalaciones nucleares iraníes. Con solo 55 kilómetros de ancho, este paso estratégico es la puerta de entrada esencial para el transporte de petróleo y gas natural licuado (GNL) desde los países del Golfo Pérsico hacia el resto del mundo.
Una interrupción del tráfico en esta ruta provocaría inevitablemente una subida drástica de los precios de estas dos materias primas. Para el mercado del petróleo, en caso de escalada, “la pesadilla absoluta sería un cierre del estrecho de Ormuz”, advirtió Arne Lohmann Rasmussen, de Global Risk Management, el 13 de junio, primer día de la guerra entre Irán e Israel. Si Irán lograra bloquear este «cuello de botella», podría afectar hasta el 20% de los flujos mundiales de petróleo, con más de 20 millones de barriles diarios transitando por allí. La perspectiva de una guerra prolongada hace temer “una interrupción importante del suministro”, explicó Susannah Streeter, analista de Hargreaves Lansdown, a la AFP.
El mercado del gas también se vería gravemente afectado, ya que el Estrecho es una vía fluvial clave por la que pasa alrededor del 20% de las exportaciones mundiales de GNL, según Lu Ming Pang, de Rystad Energy. Bloomberg informó que Catar ya ha pedido a los buques metaneros que esperen fuera del Estrecho hasta que estén listos para cargar.
Ormuz: El «arma nuclear» de Irán y sus implicaciones globales
«El bloqueo del estrecho de Ormuz es hasta cierto punto el arma nuclear de Irán», declaró a RFI Francis Perrin, director de Investigación del Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas. Perrin enfatiza que, al igual que las armas nucleares, esta medida solo sería utilizada por Irán en las situaciones más graves. «Si estuviera en juego la existencia misma del régimen iraní, lo que no es el caso en este momento, y si Irán bloqueara el estrecho de Ormuz, no se produciría una subida de los precios, sino una explosión de los mismos«, destacó el investigador.
Sin embargo, Perrin también explicó que una decisión de Teherán de bloquear el Estrecho desencadenaría ataques estadounidenses e israelíes. Además, China, el principal cliente de petróleo iraní (el 95% de los barriles iraníes se exportan a China), se vería directamente perjudicada. «China apoya a Irán, un miembro permanente del Consejo de Seguridad que puede bloquear resoluciones que serían embarazosas para Irán. Así que realmente no sería el momento, en esta difícil situación para Teherán, de enfadar a su principal comprador de petróleo y uno de sus principales y raros apoyos políticos”, explicó el experto.
Historia de tensiones y futuro incierto
El Estrecho de Ormuz ha sido una zona de gran tensión desde hace mucho tiempo, aunque nunca ha sido bloqueado por completo. Ya en 2006, el Guía Supremo, Alí Jamenei, estableció una doctrina según la cual un bloqueo del Estrecho solo podría desencadenarse en una situación de respuesta a una agresión de Estados Unidos o sus aliados, no como iniciador de la guerra.
En 2011, Teherán ya había amenazado con no dejar pasar “ni una sola gota de petróleo por el Estrecho de Ormuz” si se imponían sanciones internacionales a su programa de enriquecimiento de uranio. En 2019, el Estrecho se convirtió en el escenario de un enfrentamiento a distancia entre Estados Unidos e Irán, con actos de sabotaje contra petroleros y el derribo de drones militares. Esto ocurrió tras la retirada de la administración Trump del acuerdo nuclear iraní y la reintroducción de sanciones.
Así pues, en los últimos días, los mercados se mantienen febriles y volátiles ante las amenazas de Teherán y la reciente acción militar estadounidense. «Las últimas informaciones siguen sugiriendo que no ha habido interrupción física de los suministros mundiales ni impacto en el estrecho de Ormuz», declaró a la AFP Michael Wan, del banco MUFG. “Pero la forma en que Estados Unidos pueda implicarse y cómo se comporte Irán serán cruciales para los mercados», agregó.
El pasado miércoles, Donald Trump había alimentado la duda sobre una posible acción contra Irán, declarando: “nadie sabe lo que voy a hacer”. Sin embargo, la incertidumbre duró poco, ya que este sábado se confirmó la ejecución de la primera intervención militar directa.
