Cada día, miles de conductores acuden a las estaciones de combustibles del país con la confianza de que recibirán exactamente la cantidad de gasolina, gasoil o GLP por la que pagan.
Detrás de esa garantía existe un proceso técnico de verificación encabezado por el Instituto Dominicano para la Calidad (Indocal), organismo responsable de certificar la calibración de los dispensadores mediante un sistema de sellos de colores.
El director del Indocal, Néstor Julio Matos, explicó que la institución realiza verificaciones metrológicas obligatorias dos veces al año a cada una de las mangueras de las estaciones de expendio de combustibles para comprobar que despachen el volumen correcto.
Tres sellos que certifican el estado del dispensador
El sistema utiliza tres colores que permiten a los consumidores identificar el estado de cada dispensador:
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Sello azul: indica que la manguera fue verificada y cumple con los parámetros de calibración establecidos por la normativa.
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Sello rojo: señala que el equipo no está correctamente calibrado y no debe ser utilizado hasta ser reparado y ajustado por un técnico autorizado.
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Sello amarillo: confirma que el dispensador fue reparado y recalibrado por un reparador certificado, quedando pendiente la verificación final del Indocal para recibir nuevamente el sello azul.
«El hecho de que tenga un sello rojo no significa necesariamente que exista fraude. Los equipos son mecánicos y el uso constante puede afectar su calibración. Por eso las inspecciones se realizan cada seis meses», precisó Matos.
Solo entre un 3 % y un 5 % presenta irregularidades
Según datos del Indocal, la mayoría de las estaciones cumplen con los estándares establecidos. Actualmente, de cada 100 mangueras inspeccionadas, apenas entre un 3 % y un 5 % presenta alguna no conformidad relacionada con la calibración.
Las incidencias suelen concentrarse en provincias más alejadas, especialmente en estaciones con equipos de mayor antigüedad.
El GLP presenta mayor cantidad de fallas
El director de Metrología del Indocal, Rubén Neris, explicó que la mayor cantidad de equipos fuera de especificaciones corresponde a los dispensadores de Gas Licuado de Petróleo (GLP). Atribuyó esta situación al desgaste natural de equipos obsoletos, principalmente en provincias fronterizas y zonas del sur profundo.
«No necesariamente el equipo está alterado para cometer fraude; muchas veces el desgaste provoca errores que incluso pueden perjudicar económicamente al propio propietario de la estación», indicó.
Más de 50 mil verificaciones durante 2025
De acuerdo con la memoria institucional del Indocal, durante el año 2025 fueron realizados:
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43,872 servicios de verificación en dispensadores de combustibles líquidos.
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7,484 verificaciones en estaciones que comercializan GLP.
Las inspecciones se realizan sin previo aviso y, cuando existen denuncias de los consumidores, pueden efectuarse operativos extraordinarios en coordinación con ProConsumidor, entidad facultada para imponer sanciones cuando se detectan irregularidades.
Cómo se verifica una bomba de combustible
Para comprobar la exactitud de los dispensadores, los técnicos utilizan recipientes patrón de alta precisión certificados internacionalmente. Cada manguera es sometida a tres pruebas de despacho: flujo lento, flujo medio y flujo rápido.
Posteriormente se calcula el margen de error promedio y se compara con los parámetros establecidos por la normativa técnica. Si el resultado cumple con las tolerancias permitidas, el dispensador recibe el sello azul.
Una perforación indica la vigencia
Cada sello incorpora una perforación que identifica el mes en que vence la certificación. Por ejemplo, si la perforación se encuentra sobre la letra correspondiente a octubre, significa que esa calibración mantiene su vigencia hasta ese mes, momento en que deberá realizarse una nueva inspección.
Recomendación a los consumidores
El Indocal exhortó a los usuarios a verificar que la manguera donde abastecen combustible tenga colocado el sello azul, ya que este constituye la garantía oficial de que el equipo fue inspeccionado y despacha la cantidad exacta por la que el cliente paga.
