Santo Domingo, RD. – El cáncer infantil es curable en el 70% de los casos cuando se detecta de manera temprana, pero la demora en la referencia y el inicio tardío del tratamiento puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Así lo advirtió la doctora Wendy Gómez, Encargada de la Unidad Onco-pediátrica Uniendo Voluntades del INCART, en el marco del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil, que se conmemora cada 15 de febrero.
La especialista explicó que los cánceres de la niñez pueden ocurrir repentinamente y sin síntomas precoces, aunque tienen un índice de curación elevado si se actúa a tiempo. En muchos países latinoamericanos, el cáncer es la segunda causa de muerte en niños mayores de un año. La leucemia es el tipo más común, seguido de tumores cerebrales, linfomas y sarcomas.
“Los niños pueden presentar síntomas similares a los de enfermedades virales comunes, por eso es fundamental que padres y médicos estén preparados para detectar cualquier patología oncológica. La detección sigue siendo el factor básico”, afirmó la doctora Gómez.
Entre los signos de alerta se encuentran fiebre persistente, pérdida de peso o apetito, palidez, fatiga, sangrados o moretones sin causa aparente, ganglios inflamados, dolor en huesos y articulaciones, fracturas espontáneas, alteraciones visuales, cambios en la conducta y vómitos matutinos. En al menos el 85% de los casos se presentan estas señales.
Desde 2018, la República Dominicana desarrolla el Plan Nacional de Cáncer Infantil (PENCI-RD) 2023-2030 a través de un comité técnico integrado por el Ministerio de Salud, el Servicio Nacional de Salud, la Organización Panamericana de la Salud, especialistas en hemato-oncología pediátrica y la Fundación Amigos Contra el Cáncer Infantil (FACCI).
Entre los logros alcanzados figuran el Manual de Detección Oportuna, el Curso Nacional de Cáncer Infantil y la primera política pública en cáncer del país. La Unidad Onco-pediátrica Uniendo Voluntades del INCART, inaugurada en abril de 2024, cuenta con 37 camas, 6 consultorios y Unidad de Cuidados Intensivos. Desde su apertura operativa el 30 de septiembre de 2024, ha registrado 105 nuevos diagnósticos y 2,542 consultas ambulatorias, mientras se proyecta la creación de un Registro Nacional de Cáncer Infantil.
