SANTO DOMINGO, RD.– La crisis sanitaria por la proliferación del uso de cigarrillos electrónicos (vapes) se mantiene en un punto álgido a diciembre de 2025. Con una base estimada de más de 500,000 adolescentes, la República Dominicana enfrenta una amenaza creciente para la salud pública impulsada por un mercado negro valorado en RD$300 millones mensuales, que opera casi sin regulación.
La expansión del vapeo, especialmente entre adolescentes, ocurre a pesar de las contundentes advertencias de organismos nacionales e internacionales. El farmacólogo Thomas Eissenberg del NIH y la OPS han alertado sobre la exposición pulmonar a una mezcla peligrosa de sustancias como nicotina, metales pesados y compuestos cancerígenos.
El Congreso Nacional mantiene estancados los proyectos de ley clave desde 2023, impulsados por diputados como Omar Fernández y Orlando Jorge Villegas.
Las propuestas buscan prohibir la venta y promoción de vapes a menores de 18 años, establecer controles de calidad y sancionar el uso en centros educativos.
Mientras el poder legislativo se estanca, la crisis ha forzado a las entidades locales y ejecutivas a actuar de forma aislada para contener el fenómeno.
Cronología de medidas ejecutivas contra el vapeo
Ante la falta de una Ley integral, diversas instituciones han implementado normativas específicas para sus jurisdicciones o competencias:
| Fecha | Institución/Lugar | Medida implementada | Detalle clave |
| Mayo 2023 | Ministerio de Educación (MINERD) | Prohibición en centros educativos | El ministro Ángel Hernández confirmó que el nuevo «Manual de Convivencia Escolar» establece la prohibición definitiva y la aplicación de sanciones a estudiantes que introduzcan vapes a las escuelas. (Vigente para el próximo año escolar 2023-2024). |
| Dic. 2025 | Alcaldía de Higüey | Prohibición en espacios públicos | La alcaldesa Karina Aristy anunció la prohibición inmediata del consumo de cigarrillos electrónicos, hookahs y bebidas alcohólicas en parques y plazas del municipio, buscando garantizar un entorno familiar y saludable. |
| Continúa. | Consejo Nacional de Drogas y MINERD | Campañas piloto | Impulso de campañas de sensibilización dirigidas a estudiantes y familias en centros educativos de Santo Domingo y Barahona, supliendo la falta de un marco legal. |
La coexistencia de más de 2,500 puntos de venta de cigarrillos electrónicos, la mayoría operando informalmente, y las acciones fragmentadas de las autoridades demuestran la urgencia de una ley nacional.
Expertos y gremios de salud reiteran que la implementación urgente de políticas públicas integrales es crucial para proteger a los jóvenes de este producto que, según los proyectos de ley pendientes, debería llevar una advertencia clara: “Este producto no es libre de riesgo y es adictivo”.
