Washington D.C., EE. UU. – El gobierno de Donald Trump informó este lunes que la ayuda alimentaria de la que se benefician unos 42 millones de estadounidenses se reducirá prácticamente a la mitad en noviembre debido a la parálisis presupuestaria que se extiende por un mes.
El Ministerio de Agricultura (USDA) comunicó, a través de documentos judiciales, que utilizará 4.65 mil millones de dólares de un fondo de emergencia para financiar el programa SNAP (el principal de ayuda alimentaria pública), lo que cubrirá aproximadamente “el 50% de las ayudas de los hogares elegibles”. El Ejecutivo afirmó que no completará el faltante con otros recursos.
La reducción de la ayuda, que en promedio es de 356 dólares al mes por hogar, deja a uno de cada ocho estadounidenses en incertidumbre sobre cómo pagar los alimentos.
- Bloqueo Presupuestario: El programa SNAP se quedó sin fondos después de un mes de «cierre del gobierno» (government shutdown), ya que demócratas y republicanos no logran aprobar un nuevo presupuesto.
- Acusaciones: La administración Trump afirma que el programa se está quedando sin fondos, mientras que Hakeem Jeffries, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, acusó a Trump y a su Partido Republicano de «instrumentalizar el hambre».
Disputa central: Obamacare
El bloqueo, que de no mediar acuerdo alcanzaría su día 36 el miércoles, se centra en el dinero para ayudar a los estadounidenses a cubrir el seguro de salud bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare).
- Los subsidios de salud, un salvavidas para más de 20 millones de personas, expirarán a fin de año, lo que dispararía las primas si el Congreso no actúa.
- Los demócratas se niegan a reabrir el gobierno sin un acuerdo para extender los subsidios, mientras que los republicanos de Trump se niegan a negociar hasta que el gobierno vuelva a funcionar.
Otros programas afectados
La decisión del gobierno de utilizar el fondo de emergencia sigue a la orden de un juez federal en Rhode Island (respaldado por un fallo en Massachusetts), que dictaminó que la Casa Blanca debía usar fondos de emergencia para garantizar la continuidad de SNAP.
- Otros Programas en Peligro: El programa de ayuda alimentaria para mujeres embarazadas e infantes WIC también está en peligro. Los programas «Head Start» para niños pequeños comenzaron a caer el sábado.
- Posibles Retrasos: El presidente Trump instruyó a los abogados a aclarar cómo «financiar legalmente SNAP lo antes posible», pero la Casa Blanca reconoció que podría haber retrasos sustanciales en la entrega de pagos.
