Ciudad de Panamá.– Unas 2,130 personas resultaron afectadas por los daños registrados en 426 viviendas tras el terremoto que sacudió Panamá el viernes 9 de octubre, mientras nueve puentes y 419 centros educativos presentan afectaciones, según el balance preliminar divulgado por el Gobierno.
Las provincias de Herrera, Los Santos y Coclé concentran buena parte de los daños habitacionales. Las autoridades mantienen las inspecciones para determinar la gravedad de las afectaciones, identificar las estructuras que pueden seguir utilizándose y establecer cuáles necesitan reparaciones o reconstrucción.
El Gobierno declaró el estado de emergencia y autorizó hasta 100 millones de dólares para atender a las familias afectadas, reparar infraestructuras y cubrir las necesidades más urgentes derivadas del sismo.
Viviendas dañadas y familias afectadas
El ministro de Vivienda y Ordenamiento Territorial, Jaime Jované, explicó que las 426 viviendas censadas presentan daños de distinta gravedad, desde afectaciones menores hasta estructuras que podrían requerir una reconstrucción completa.
El funcionario indicó que los equipos técnicos, trabajadores sociales e ingenieros fueron desplegados para evaluar los inmuebles. Las viviendas con daños menores deberán recibir una certificación de seguridad, en coordinación con el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), antes de que sus ocupantes puedan regresar.
El Ministerio de Vivienda pidió a las familias afectadas acudir a sus oficinas regionales para registrar sus casos, mientras continúa el levantamiento de información en las comunidades.
Para quienes perdieron sus hogares, las autoridades anunciaron gestiones para habilitar instalaciones deportivas como albergues temporales, con apoyo del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) y la recepción de donaciones de carpas.
Nueve puentes presentan afectaciones
El ministro de Obras Públicas, José Luis Andrade, informó que nueve puentes resultaron afectados en las zonas más golpeadas de la península de Azuero. Entre las estructuras con daños de mayor consideración figura el puente sobre el río Torio.
Los equipos trabajan para restablecer la circulación hacia Torio, Quebro, Arenas y Tonosí, inicialmente mediante pasos que permitan el tránsito de vehículos livianos. También se realizan labores de remoción de escombros y reparación de caminos afectados por derrumbes.
Andrade advirtió que el inventario de daños no ha concluido y que podrían identificarse nuevas afectaciones. La prioridad es recuperar el acceso a las comunidades con dificultades de comunicación y facilitar el traslado de alimentos, medicamentos y personal de emergencia.
El funcionario también señaló que las inspecciones no encontraron razones para cerrar los puentes de las Américas y Centenario, ante rumores difundidos en redes sociales sobre supuestos daños en esas estructuras.
Gobierno dispone de hasta US$100 millones
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, aseguró que el país cuenta con capacidad financiera para atender las consecuencias inmediatas del terremoto. No obstante, precisó que todavía no se ha determinado cuánto de los recursos autorizados será necesario utilizar.
Cada institución deberá presentar sus solicitudes presupuestarias con la documentación que justifique las intervenciones y los gastos requeridos.
Chapman informó, además, que organismos financieros internacionales y gobiernos extranjeros han ofrecido asistencia. Entre ellos mencionó al Banco Interamericano de Desarrollo, CAF, Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Banco Centroamericano de Integración Económica y el Gobierno de Estados Unidos.
Las alternativas incluyen donaciones y préstamos en condiciones favorables, que podrían utilizarse si las necesidades de recuperación lo requieren.
Escuelas y hospitales bajo inspección
El ministro de Educación, Ventura Vega, informó que 419 centros escolares presentan afectaciones. El Gobierno evaluaba si las clases podrían reanudarse el lunes 12 de octubre, de manera nacional o por regiones, según los resultados de las inspecciones de seguridad.
Las actividades educativas y administrativas habían sido suspendidas tras el terremoto como medida preventiva. La decisión sobre el retorno a las aulas dependería de las condiciones de los planteles y de la información recopilada por el Centro de Operaciones de Emergencia.
Las inspecciones también abarcan hospitales, residencias y edificios de altura. El Cuerpo de Bomberos desplegó 20 equipos de trabajo con personal técnico y voluntarios para revisar estructuras.
Sinaproc informó que su propio Centro de Operaciones de Emergencia tuvo que ser evacuado 14 veces durante la jornada del viernes debido a las réplicas, mientras sus funcionarios continuaban coordinando la respuesta.
Despliegue de equipos y ayuda humanitaria
El ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego, detalló que ocho helicópteros y cuatro aeronaves fueron puestos a disposición de las operaciones para transportar personal especializado y ayuda humanitaria. También se movilizaron 15 paramédicos y técnicos de urgencias médicas para reforzar los hospitales de Penonomé y Aguadulce.
Unas 400 unidades del Servicio Nacional de Fronteras fueron enviadas a Penonomé, mientras efectivos de la Policía Nacional se desplazaron hacia Tonosí y Las Tablas. Las unidades aeronavales apoyan las operaciones en Mariato y Arenas de Quebro.
La asistencia internacional comenzó a llegar mediante dos aeronaves de Estados Unidos destinadas al traslado de ayuda humanitaria hacia las zonas afectadas.
Afectaciones en el turismo y el transporte aéreo
La administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria de León, indicó que los daños se concentran principalmente en áreas rurales del interior. En la capital, las principales complicaciones estuvieron relacionadas con las interrupciones y modificaciones de vuelos en el Aeropuerto Internacional de Tocumen.
Los desvíos provocaron reprogramaciones y congestión en las operaciones aéreas, particularmente en las de Copa Airlines. La Autoridad de Turismo y PROMTUR coordinaban con aerolíneas y hoteles para facilitar alojamiento y asistencia a los pasajeros afectados.
De León señaló que no se habían reportado daños estructurales en los principales hoteles de la ciudad de Panamá. Sin embargo, se recibieron informes preliminares de afectaciones en el hotel Dos Continentes, en Coclé; el hotel Mykonos, en Santiago; y los establecimientos Playa Venao y El Sitio, en Pedasí, que debían ser evaluados.
Servicios básicos y recepción de donaciones
El Gobierno informó que la mayoría de las plantas potabilizadoras había recuperado sus operaciones. La planta de Chilibre funcionaba al 100 %, mientras que las instalaciones Roberto Reyna y Rufina, en Herrera, no presentaban daños de consideración. Persistían problemas puntuales relacionados con el suministro eléctrico y afectaciones menores en otras instalaciones.
Como parte de la respuesta humanitaria, el Parque Omar, en la ciudad de Panamá, fue habilitado como centro de acopio para recibir donaciones destinadas a las familias afectadas. Las gobernaciones provinciales también funcionarían como puntos de recepción de alimentos, agua y artículos de primera necesidad.
Las autoridades reiteraron el llamado a no regresar a viviendas o edificios con posibles daños estructurales hasta que hayan sido inspeccionados y declarados seguros. Mientras continúan las evaluaciones, el balance de personas afectadas y daños materiales podría actualizarse conforme los equipos técnicos lleguen a más comunidades.
