PUERTO PRÍNCIPE.– Haití enfrenta un nuevo repunte de los secuestros mientras las bandas armadas amplían sus operaciones hacia personas de alto perfil, funcionarios y comunidades consideradas hasta hace poco relativamente seguras, en momentos en que el país intenta avanzar hacia la celebración de elecciones generales.
Entre abril y junio de 2026 fueron reportados al menos 81 secuestros, un aumento de 42 % frente al trimestre anterior, de acuerdo con cifras de Naciones Unidas citadas por The Associated Press.
El número real podría ser considerablemente mayor debido a que muchas familias evitan denunciar por temor a represalias o a complicar las negociaciones para liberar a sus parientes.
Entre las víctimas se encuentra James Boyard, inspector general de la Policía y jefe de gabinete del Ministerio de Defensa haitiano, secuestrado en junio en Bourdon, una zona de Puerto Príncipe que había sido considerada relativamente segura. Hasta ahora no se ha informado de su liberación.
También han sido reportados como secuestrados el abogado Caleb Jean-Baptiste y Stéphanie Paultre, directora general de la Oficina Nacional de Colaboración en Educación.
El aumento de estos casos coincide con una nueva etapa de inseguridad en la que los grupos criminales buscan víctimas capaces de generar rescates elevados y, al mismo tiempo, demostrar su capacidad para penetrar áreas donde se concentran figuras políticas, empresariales e internacionales.
Romain Le Cour Grandmaison, director del Observatorio de Haití y el Caribe de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, sostuvo que estos secuestros también evidencian las dificultades del Estado para proteger incluso a funcionarios y personas con altos niveles de exposición pública.
Secuestros vuelven a crecer tras una reducción
El secuestro con fines de extorsión se convirtió durante los últimos años en una de las principales fuentes de ingresos de las bandas haitianas.
Naciones Unidas ha documentado que los grupos armados utilizan retenes ilegales, amenazas y secuestros para financiar sus estructuras y mantener control territorial. Un informe del organismo señaló que desde julio de 2024 se habían documentado más de 1,000 secuestros en distintas zonas del país.
Aunque las cifras disminuyeron temporalmente, los datos de 2026 muestran nuevamente una tendencia ascendente.
En septiembre, además, se registraron episodios de secuestros colectivos. En Kenscoff, cerca de Puerto Príncipe, decenas de personas fueron capturadas durante ataques de grupos armados, mientras en Petite-Rivière, en Artibonite, cientos de civiles quedaron retenidos temporalmente en medio de represalias de bandas tras operaciones policiales.
Le Cour advirtió que los grupos criminales están utilizando vehículos, matrículas y uniformes policiales auténticos o falsificados para realizar algunos secuestros, lo que dificulta que las víctimas puedan distinguir inicialmente entre una operación oficial y una acción criminal.
Inseguridad complica el proceso electoral
La nueva ola de secuestros ocurre mientras Haití intenta organizar elecciones nacionales después de más de una década sin comicios generales completos y cinco años después del asesinato del presidente Jovenel Moïse, ocurrido en julio de 2021.
El calendario inicialmente previsto para 2026 sufrió retrasos debido a la situación de seguridad. CARICOM informó recientemente ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que las elecciones originalmente contempladas para agosto ya no eran viables y que las autoridades haitianas trabajaban en un calendario electoral revisado.
El primer ministro Alix Didier Fils-Aimé ha señalado que recuperar la seguridad constituye una de las principales prioridades del Gobierno y anunció el entrenamiento de miles de nuevos policías y militares.
Las autoridades haitianas también comenzaron a formar agentes especializados en negociación de secuestros, mientras buscan fortalecer la capacidad operativa de unas fuerzas de seguridad ampliamente superadas en determinadas zonas por las organizaciones armadas.
Bandas mantienen amplia capacidad territorial
La crisis de seguridad continúa siendo uno de los principales desafíos de Haití. Naciones Unidas ha documentado miles de muertos y heridos por la violencia de las bandas, fuerzas de seguridad y grupos de autodefensa durante los últimos años. Entre marzo de 2025 y mediados de enero de 2026 fueron verificadas al menos 5,519 muertes relacionadas con esta violencia.
El apoyo internacional también continúa. La misión internacional destinada a respaldar a las fuerzas haitianas frente a las bandas mantiene presencia en el país, aunque todavía no ha alcanzado plenamente la capacidad proyectada.
Mientras tanto, familias de personas secuestradas continúan negociando rescates en silencio y, en muchos casos, evitando acudir públicamente a las autoridades.
La expansión de los secuestros hacia funcionarios, profesionales y comunidades consideradas más seguras aumenta la presión sobre las autoridades haitianas para recuperar territorio y mejorar las condiciones necesarias para desarrollar un eventual proceso electoral.
