Santo Domingo.– Ocho décadas después de que la República Dominicana debutara en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, el país vuelve a convertirse en el epicentro del deporte regional con la inauguración de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, un evento que marcó el inicio de su proyección internacional y que hoy representa una nueva oportunidad para consolidar su crecimiento deportivo.
Los Juegos Centroamericanos y del Caribe nacieron en 1926, impulsados por la Sociedad Deportiva Mexicana, tras la discreta actuación de México en los Juegos Olímpicos de París 1924. Aquella primera edición reunió únicamente a México, Cuba y Guatemala, dando origen al evento multideportivo regional más antiguo del mundo.
La República Dominicana se incorporó al certamen en 1946, durante la edición celebrada en Barranquilla, Colombia, cuando el país comenzaba a abrirse paso en el escenario deportivo internacional. En esa participación histórica, la delegación dominicana conquistó siete medallas, tres de ellas de oro, resultado que evidenció el potencial del deporte nacional.
Desde entonces, el país solo estuvo ausente en las ediciones de 1950 y 1959, consolidando una presencia constante en la competencia y convirtiendo estos Juegos en una de las plataformas más importantes para el desarrollo de sus atletas.
Esta será la tercera ocasión en que la República Dominicana recibe el evento y la segunda vez que Santo Domingo es sede, tras la edición de 1974. La ciudad de Santiago también organizó los Juegos en 1986.
Delegación récord y grandes expectativas
Para esta edición, el Comité Olímpico Dominicano (COD) inscribió una delegación histórica integrada por 1,022 personas, entre ellas 710 atletas, distribuidos en 379 hombres y 331 mujeres.
Los deportistas dominicanos competirán en 40 deportes y 57 disciplinas, incluyendo por primera vez los e-sports y el skateboarding, disciplinas que debutan en el programa oficial de los Juegos.
El presidente del Comité Olímpico Dominicano, Garibaldy Bautista, aseguró que la preparación de la selección nacional permite mantener altas expectativas de superar la actuación registrada en San Salvador 2023.
«Nuestra selección nacional está bien preparada. Han fluido los resultados, se han estado entrenando aquí y fuera del país y han participado en eventos clasificatorios», afirmó el dirigente deportivo.
La preparación de la delegación contó con una inversión gubernamental cercana a los RD$900 millones.
Infraestructura renovada para el evento
La organización de Santo Domingo 2026 también implicó una importante transformación de la infraestructura deportiva nacional, con una inversión aproximada de RD$9,000 millones.
Entre las principales obras destacan la remodelación integral del Estadio Olímpico Félix Sánchez, incluyendo la renovación de su pista de atletismo y la pista de calentamiento, además de la construcción y remozamiento de escenarios deportivos destinados a múltiples disciplinas.
Las intervenciones abarcaron el nuevo Pabellón de Taekwondo, los pabellones de Voleibol, Esgrima, Karate, Ajedrez, Gimnasia, Halterofilia, Tenis de Mesa y Balonmano, así como el Centro Acuático, los estadios de Softbol A y B, el estadio de Béisbol 3, el campo de Tiro con Arco, el pabellón de entrenamiento de voleibol y la pista de BMX.
Con estas inversiones, la República Dominicana busca no solo garantizar el éxito de los Juegos, sino también dejar un legado que fortalezca el desarrollo del deporte nacional durante las próximas décadas.
