NUEVA YORK.– El presidente Luis Abinader afirmó este lunes que República Dominicana podría realizar sus primeras exportaciones de tierras raras en 2028, siempre que avancen favorablemente los estudios que buscan determinar el volumen de los recursos y la viabilidad de su procesamiento.
El mandatario hizo la proyección durante su participación en la Cumbre Anual Concordia 2026, en Nueva York, en un panel dedicado a las cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas.
Abinader explicó que el país espera tener a finales de 2026 una estimación más precisa de las reservas, mientras continúan las investigaciones iniciadas junto a Estados Unidos desde 2022.
“De ahí en adelante, creo que la primera exportación se verá en 2028”, expresó el presidente.
Qué falta antes de comenzar a exportar
La fecha planteada por Abinader no constituye todavía un calendario definitivo de producción comercial.
El proyecto permanece en fase de caracterización y evaluación, por lo que todavía deben definirse con mayor precisión el volumen de las reservas, su calidad, los costos de extracción y la capacidad tecnológica necesaria para separar y refinar los minerales.
El Gobierno también prevé realizar en 2027 una prueba de refinación con una tecnología especializada, uno de los pasos clave antes de determinar la factibilidad de una operación a mayor escala.
Las exploraciones se concentran especialmente en la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales, donde el Gobierno dominicano y la Unión Europea acordaron recientemente impulsar estudios sobre tierras raras, galio y escandio presentes en depósitos de bauxita kárstica.
Emidom tendrá a su cargo el seguimiento
Para administrar este proceso, el Gobierno creó en 2024 la Empresa Minera Dominicana (Emidom), una compañía pública de capital estatal encargada de explorar y desarrollar recursos mineros considerados estratégicos.
Abinader señaló que los análisis realizados hasta ahora generan expectativas favorables por la calidad del material encontrado, aunque todavía no existe una certificación definitiva de reservas comercialmente explotables.
Acuerdo con Estados Unidos
La proyección se produce menos de dos semanas después de que República Dominicana y Estados Unidos firmaran un marco de cooperación sobre minerales críticos y tierras raras.
El acuerdo contempla colaboración para identificar proyectos, facilitar financiamiento y fortalecer las cadenas de suministro desde la extracción hasta la separación y procesamiento de los minerales. El propio documento precisa que se trata de un marco político y programático y que no crea obligaciones jurídicamente vinculantes entre ambos países.
Abinader defendió ese entendimiento durante su intervención y sostuvo que el país necesita socios tecnológicos y financieros para avanzar hacia una eventual explotación comercial.
¿Por qué son importantes las tierras raras?
Las tierras raras comprenden un grupo de elementos utilizados en productos de alta tecnología, entre ellos imanes de alto rendimiento, vehículos eléctricos, turbinas eólicas, equipos electrónicos y aplicaciones de defensa.
Su importancia económica también está vinculada a la alta concentración mundial de la capacidad de procesamiento y refinación, una situación que ha llevado a Estados Unidos, Europa y otros países a buscar proveedores y cadenas de suministro alternativas.
El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Ilan Goldfajn, expresó durante el encuentro la disposición del BID a apoyar proyectos de minerales críticos en la región mediante financiamiento, conocimiento y cooperación técnica.
