SANTO DOMINGO.– La Empresa de Transmisión Eléctrica Dominicana (ETED) se prepara para incorporar una tecnología poco conocida por los usuarios, pero cada vez más importante para el funcionamiento de las redes eléctricas modernas: los STATCOM.
El proyecto contempla instalar estos equipos en cuatro puntos estratégicos de la red de transmisión del Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI), dentro de una iniciativa prevista en la operación DR-L1178 con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Pero, ¿qué hace realmente un STATCOM y qué beneficios podría aportar al sistema eléctrico dominicano?
¿Qué es un STATCOM?
STATCOM corresponde al término en inglés Static Synchronous Compensator, traducido como compensador síncrono estático.
Se trata de un dispositivo electrónico conectado a la red de transmisión que puede inyectar o absorber potencia reactiva rápidamente para ayudar a controlar el voltaje.
En términos sencillos, funciona como una especie de regulador inteligente de la red: detecta cambios en las condiciones eléctricas y responde dinámicamente para evitar que el voltaje se aleje de los niveles requeridos para una operación estable.
No produce electricidad para abastecer hogares o empresas. Su función es ayudar a que la energía generada pueda circular por la red bajo condiciones eléctricas adecuadas.
¿Por qué República Dominicana necesita esta tecnología?
El SENI está cambiando a medida que se incorporan nuevas centrales y aumenta la presencia de generación solar y eólica.
Estas fuentes tienen características distintas a las plantas convencionales y su producción puede variar dependiendo de factores como la radiación solar o el viento.
Esto obliga a que la red de transmisión tenga mayor capacidad para reaccionar ante cambios en generación y demanda.
Según ETED, los STATCOM permitirán responder dinámicamente a esas variaciones, mejorar el perfil de voltaje y fortalecer la estabilidad y confiabilidad de la transmisión eléctrica.
¿Los STATCOM acabarán con los apagones?
Aunque pueden contribuir a disponer de una red más estable, los STATCOM no son una solución directa para todos los apagones que experimentan los usuarios.
El suministro eléctrico depende de diferentes componentes: generación, transmisión, distribución, subestaciones, circuitos y condiciones operativas.
Los STATCOM actúan específicamente sobre aspectos relacionados con tensión, potencia reactiva y estabilidad de la red de transmisión.
Por tanto, sería incorrecto presentar su instalación como una tecnología que eliminará automáticamente las interrupciones eléctricas.
Cuatro puntos estratégicos tendrán estos equipos
ETED informó que pretende instalar los STATCOM en cuatro puntos estratégicos del sistema de transmisión, aunque en la información divulgada hasta ahora no identificó las subestaciones seleccionadas.
Las instalaciones se realizarán dentro de terrenos correspondientes a subestaciones existentes de la empresa.
La institución tampoco especificó en la información suministrada cuánto costará el proyecto ni cuándo comenzarán a operar los cuatro equipos.
La empresa concluyó recientemente una serie de sesiones informativas con organismos vinculados al sector eléctrico, planificación, medio ambiente y gestión de riesgos como parte del proceso para desarrollar la iniciativa.
Una red preparada para más energía renovable
Más allá del componente tecnológico, la importancia del proyecto está relacionada con la transformación que atraviesa el sistema eléctrico.
Una mayor cantidad de generación renovable exige que la transmisión pueda responder con rapidez ante fluctuaciones y mantener condiciones apropiadas de operación.
Por esa razón, ETED considera que los STATCOM contribuirán a construir una red eléctrica más flexible y preparada para integrar nueva generación, mientras República Dominicana continúa ampliando y diversificando su matriz energética.
