COLUMBIA, CAROLINA DEL SUR – Trabajadores del Sitio del Río Savannah, un antiguo emplazamiento de producción de componentes de bombas nucleares en Carolina del Sur, encontraron un nido de avispas radiactivo. Las autoridades han asegurado que no hay riesgo para la población.
El hallazgo se produjo el 3 de julio, cuando empleados que revisaban rutinariamente los niveles de radiación detectaron el nido en un poste cerca de tanques donde se almacena desecho nuclear líquido, según un informe del Departamento de Energía federal. El nido emitía un nivel de radiación 10 veces superior al permitido por las regulaciones.
Los trabajadores eliminaron el nido con insecticida, lo retiraron y lo trataron como desecho radiactivo. No se encontraron avispas en el nido. Las autoridades indicaron que no hay fugas de los tanques y que la contaminación es probablemente «heredada en el sitio», un residuo de cuando la instalación estaba en pleno funcionamiento.
Críticas de grupos ambientales y contexto del sitio
A pesar de las afirmaciones oficiales, el grupo activista Savannah River Site Watch considera que el informe es incompleto. El director ejecutivo, Tom Clements, cuestionó el origen de la contaminación y la posibilidad de que exista una fuga de los tanques, ya que las avispas suelen volar solo unos pocos cientos de metros desde sus nidos.
La empresa Savannah River Mission Completion, que supervisa el sitio, declaró que el nido se encontraba dentro de los límites de la instalación y que las avispas no representan un peligro fuera de ella.
El Sitio del Río Savannah se inauguró en la década de 1950 para fabricar plutonio para bombas nucleares durante la Guerra Fría. Actualmente, la instalación se dedica a la limpieza y a la producción de combustible nuclear. El sitio generó originalmente más de 625 millones de litros de desecho nuclear líquido, que se han reducido a 129 millones de litros a través de la evaporación.
