Washington.– Los últimos pandas gigantes que residen en Estados Unidos regresarán a China a finales de este año, según un anuncio realizado por el zoológico de Atlanta, en Georgia. Esta noticia marca un importante capítulo en la conocida «diplomacia de los pandas», aunque Pekín ha asegurado que enviará más ejemplares a territorio estadounidense en los próximos años.
El zoológico de Atlanta ha albergado a cuatro pandas gigantes, Lun Lun y Yang Yang, ambos de 26 años, y sus hijos gemelos Ya Lun y Xi Lun, de 7 años. Estos pandas, que han residido en Atlanta desde 1999 como parte de un acuerdo de préstamo de 25 años, se unirán a otros pandas que han regresado a China desde los zoológicos de San Diego, Memphis y Washington D.C.
A pesar de la tristeza que acompañará la despedida de estos emblemáticos animales, el zoológico de Atlanta ha reafirmado su compromiso con el bienestar y la conservación de los pandas gigantes. Aún no se ha establecido un diálogo formal con China para la llegada de nuevos pandas, pero se espera que esto ocurra en el futuro.
China ha confirmado que enviará pandas gigantes al zoológico de San Francisco por primera vez y que el zoológico de San Diego recibirá a dos pandas gigantes, marcando el primer préstamo de pandas de Pekín a Estados Unidos en dos décadas.
La «diplomacia de los pandas» comenzó a finales de los años 50, con un hito significativo en 1972 cuando China regaló los primeros pandas a Estados Unidos tras la visita del entonces presidente Richard Nixon a Pekín. Los pandas gigantes son considerados un «tesoro nacional» en China y continúan siendo una poderosa herramienta de diplomacia cultural y política.
