Spokane, Estados Unidos.– Los bomberos continuaban este lunes las labores para contener los voraces incendios forestales que afectan la ciudad de Spokane, en el estado de Washington, donde las autoridades reportan cientos de viviendas y edificaciones destruidas y miles de personas evacuadas.
Durante el fin de semana se declararon tres incendios de gran magnitud dentro y en los alrededores de la ciudad, lo que obligó a emitir órdenes de evacuación para amplios sectores de la zona.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) había advertido previamente sobre condiciones extremadamente críticas para la propagación del fuego, debido a la combinación de fuertes vientos y una severa sequía.
Imágenes difundidas por medios locales y en redes sociales muestran barrios enteros reducidos a cenizas y enormes columnas de humo cubriendo gran parte de la ciudad.
Cientos de estructuras destruidas
La alcaldesa de Spokane, Lisa Brown, informó que cientos de viviendas y otras estructuras fueron consumidas por las llamas y advirtió que aún se evalúa si hay víctimas mortales.
«Cientos de casas y estructuras se han perdido. Aún estamos evaluando el potencial de que se hayan perdido vidas», declaró durante una rueda de prensa.
Por su parte, el sheriff John Nowels indicó que hasta el momento no se habían confirmado fallecidos ni heridos, aunque reconoció que esa situación podría cambiar a medida que avancen las inspecciones en las zonas afectadas.
Drones dificultaron las labores aéreas
Las autoridades informaron que incursiones no autorizadas de drones sobre las áreas afectadas obligaron a suspender temporalmente el uso de helicópteros y otras aeronaves destinadas a combatir los incendios.
Aunque para este lunes se pronostican vientos más moderados, las temperaturas volverán a aumentar durante la semana, lo que podría complicar las labores de extinción.
Además, la agencia regional de calidad del aire advirtió que el humo generado por los incendios provocará niveles de contaminación muy perjudiciales para la salud.
Una de las peores temporadas de incendios
El gobernador del estado de Washington, Bob Ferguson, declaró el estado de emergencia y señaló que el territorio atraviesa su cuarto año consecutivo de sequía, mientras la temporada de incendios de 2026 ya figura entre las más intensas desde que existen registros.
Asimismo, informó que solicitó apoyo al Gobierno federal y sostuvo conversaciones con el presidente Donald Trump para gestionar recursos adicionales destinados a enfrentar la emergencia.
El comisionado de Tierras Públicas de Washington, David Upthegrove, afirmó que el incendio denominado Old Trails es uno de los 15 mayores incendios activos en el estado y advirtió que la actual temporada de fuegos es extraordinaria debido a las condiciones climáticas extremas.
Los tres incendios activos habían consumido unas 2,200 hectáreas hasta la mañana del domingo, mientras los servicios de emergencia habilitaron refugios temporales para las personas desplazadas.
