La Guardia Costera de Estados Unidos informó este martes que repatrió a 32 ciudadanos dominicanos luego de interceptar una embarcación improvisada que transportaba a 40 migrantes indocumentados cerca de la isla de Desecheo, al oeste de Puerto Rico.
De acuerdo con las autoridades, la operación se llevó a cabo tras recibir una alerta de la tripulación de una aeronave de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que detectó una embarcación de entre 20 y 30 pies de longitud con una aparente sobrecarga de pasajeros.
La embarcación fue interceptada por el guardacostas Heriberto Hernández, cuya tripulación procedió a abordar y detener a los ocupantes. En total, fueron identificados 36 ciudadanos dominicanos, tres haitianos y un ciudadano de Uzbekistán.
La Guardia Costera indicó que, tras los procedimientos correspondientes, 32 dominicanos fueron repatriados a la República Dominicana el pasado domingo, mientras que el resto de los migrantes quedó bajo custodia de las autoridades federales para fines de investigación y procesamiento migratorio.
El comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del Sector San Juan de la Guardia Costera, destacó el trabajo conjunto de las agencias involucradas en la operación.
“Este resultado satisfactorio se debe a la profesionalidad y la determinación inquebrantable de nuestras tripulaciones de la Guardia Costera y de nuestros socios del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional para detener las travesías de migración ilegal en el mar”, expresó.
Advierten sobre los riesgos de la migración ilegal
Las autoridades aprovecharon la ocasión para reiterar los peligros que representan los viajes clandestinos a través del mar Caribe, especialmente por el Canal de la Mona, una de las rutas migratorias más utilizadas por dominicanos y haitianos que intentan llegar de manera irregular a Puerto Rico.
“A cualquiera que esté considerando emprender una travesía migratoria ilegal por mar, le decimos claramente: no se haga a la mar. Estos viajes son extremadamente peligrosos y con frecuencia se realizan en embarcaciones sobrecargadas, sin condiciones adecuadas de navegación y sin equipos de salvamento”, advirtió Romano.
Asimismo, recordó que las personas interceptadas durante estos viajes pueden enfrentar procesos judiciales o ser devueltas a sus países de origen.
Operativo forma parte de estrategia migratoria
La Guardia Costera explicó que la intervención se realizó en el marco de las operaciones del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF, por sus siglas en inglés), una iniciativa creada bajo la Orden Ejecutiva 14159 denominada “Protección del pueblo estadounidense contra la invasión”, orientada a fortalecer la vigilancia fronteriza y combatir la migración irregular.
El Canal de la Mona, que separa a República Dominicana de Puerto Rico, continúa siendo uno de los corredores marítimos más transitados por migrantes que buscan ingresar a territorio estadounidense, pese a los riesgos asociados a estas travesías y a los constantes operativos de interdicción realizados por las autoridades.
