HELSINKI.– Google planea invertir 13.000 millones de euros, equivalentes a unos 15.000 millones de dólares, en Finlandia durante los próximos dos años para ampliar su infraestructura de centros de datos, en lo que representa una de las mayores inversiones individuales de la compañía en Europa.
Los planes incluyen proyectos en los municipios de Kajaani, Muhos y Vaala, además de Hamina, donde el gigante tecnológico estadounidense ya opera un centro de datos.
En Muhos, una localidad rural de unos 8.800 habitantes, los trabajos preliminares ya son visibles. Parte de los terrenos adquiridos por Google ha sido despejada y maquinaria pesada trabaja cerca de grandes líneas eléctricas.
El agricultor Joni Pitkanen, de 36 años, cuya finca está ubicada a pocos kilómetros de la zona del proyecto, considera que la inversión podría dinamizar la economía local, aunque también expresa preocupación por el impacto que podría tener el elevado consumo energético de estas instalaciones.
“El proyecto es tan enorme que resulta difícil hacerse realmente una idea de su magnitud, aunque estemos aquí mismo”, declaró.
El alcalde de Muhos, Kimmo Hinno, estima que la inversión podría transformar la actividad económica del municipio y de la región de Oulu, con miles de trabajadores involucrados durante la fase de construcción y una mayor demanda de alojamiento y servicios.
Preocupación por el consumo energético y el impacto ambiental
La expansión de Google también ha generado cuestionamientos ambientales.
La Agencia Finlandesa de Supervisión investiga si la empresa Tuike Finland, representante de Google, taló más de 300 hectáreas de bosque en Muhos sin realizar previamente una evaluación de impacto ambiental obligatoria.
La Asociación Finlandesa para la Conservación de la Naturaleza pidió que las obras sean suspendidas hasta determinar si el proyecto cumple con la legislación vigente.
Según la organización, la superficie despejada equivale aproximadamente a 420 campos de fútbol y podría incluir áreas naturales que deberían preservarse.
Google respondió que las actividades de tala se realizaron de conformidad con los requisitos establecidos por la legislación forestal finlandesa y aseguró que espera nuevas indicaciones de las autoridades.
Finlandia busca atraer más centros de datos
Finlandia se ha convertido en un destino atractivo para este tipo de infraestructura debido a su clima frío, que reduce las necesidades de refrigeración, y a una matriz eléctrica relativamente estable y con una elevada participación de energía nuclear, eólica e hidroeléctrica.
El Gobierno del primer ministro Petteri Orpo impulsa este tipo de inversiones como parte de sus esfuerzos para estimular la economía y generar empleos.
Sin embargo, el rápido crecimiento de los centros de datos también ha abierto un debate sobre su efecto en los precios de la electricidad, la capacidad de la red y el medioambiente.
Una iniciativa ciudadana que reclama una regulación más estricta para estas instalaciones superó las 50.000 firmas en apenas tres días, lo que obliga a que la propuesta sea examinada por el Parlamento finlandés.
