WASHINGTON, D.C.— Estados Unidos enviará diez cazas F-35 a Puerto Rico como parte de sus operaciones antidroga en el Caribe, en un contexto de creciente tensión con Venezuela. El despliegue se comunicó este viernes por fuentes cercanas al asunto a la agencia de noticias AFP, apenas horas después de que un avión militar venezolano sobrevolara de manera «altamente provocadora», según el Pentágono, un buque de la marina estadounidense.
Washington acusa al presidente venezolano, Nicolás Maduro, de liderar una red de narcotráfico y ha elevado a 50 millones de dólares la recompensa por su captura.
Escalada de tensión y uso de fuerza letal
El despliegue de los cazas se suma a otros incidentes que evidencian el aumento de la tensión en la región. El pasado martes, fuerzas estadounidenses lanzaron un misil contra una embarcación presuntamente transportando drogas, en un ataque sin precedentes en la zona. El presidente Donald Trump calificó a las 11 víctimas de este ataque como «narcoterroristas», mientras que el ministro de Interior venezolano, Diosdado Cabello, lo criticó como una «ejecución sin fórmula de juicio».
En un comunicado, el Pentágono advirtió a Caracas «que no continúe con ningún esfuerzo adicional para obstruir, disuadir o interferir con las operaciones contra el narcotráfico y contra el terrorismo».
Ofensiva diplomática y militar de Washington
El incremento de la tensión ha coincidido con la gira del secretario de Estado, Marco Rubio, por México y Ecuador. Durante su visita, Rubio afirmó que el gobierno de EE.UU. no se «echará para atrás» en su lucha contra los carteles del narcotráfico. «Si estás en un barco lleno de cocaína o fentanilo dirigido a Estados Unidos, eres una amenaza inmediata para Estados Unidos», sostuvo el funcionario.
Al calificar a los grupos narcotraficantes como amenazas terroristas, Washington recurre a todo su arsenal legislativo aprobado tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, lo que le otorga una capacidad ampliada para vigilar y atacar objetivos de manera letal en cualquier parte del mundo.
La respuesta de Venezuela y el contexto histórico
Maduro, por su parte, ha respondido movilizando al ejército, que cuenta con alrededor de 340,000 efectivos, y a los reservistas. El mandatario venezolano ha calificado las acciones de EE.UU. como «la mayor amenaza que nuestro continente ha visto en los últimos 100 años».
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La rivalidad entre ambos países se remonta a la llegada al poder de Hugo Chávez en 1999. Las relaciones se rompieron en 2019, después de que Washington no reconociera la reelección de Maduro, y la tensión se ha mantenido constante desde entonces.
