SANTO DOMINGO.– La Embajada de Estados Unidos en República Dominicana recomendó a sus ciudadanos contratar un seguro de salud para viajeros antes de visitar el país, con el objetivo de reducir el impacto económico que puede generar una emergencia médica durante la estadía.
La orientación fue difundida a través de su columna “Pregúntale al cónsul” y coincide con las recomendaciones oficiales del Departamento de Estado, que advierte que muchos planes médicos de Estados Unidos no tienen cobertura efectiva fuera del país.
Hospitales pueden exigir pago por adelantado
El Departamento de Estado señala que en República Dominicana los hospitales y médicos pueden requerir un depósito antes de prestar determinados servicios, mientras que los centros privados suelen solicitar pago anticipado o prueba de un seguro aceptado internacionalmente antes de admitir a un paciente.
Por esa razón, la Embajada recomienda verificar antes del viaje qué cubre exactamente la póliza habitual del viajero y si funciona bajo modalidad de pago directo o de reembolso.
En este último caso, el paciente puede verse obligado a pagar primero los gastos médicos y posteriormente presentar la reclamación a su aseguradora.
Medicare y Medicaid no cubren gastos médicos en RD
Las autoridades estadounidenses también recuerdan que Medicare y Medicaid no cubren atención médica fuera de Estados Unidos y que el Gobierno estadounidense no asume las facturas hospitalarias de sus ciudadanos en el extranjero.
Esto significa que un viajero sin una cobertura internacional adecuada puede tener que asumir directamente el costo de una consulta, hospitalización, procedimiento o traslado médico.
Evacuación médica puede costar decenas de miles de dólares
Otro punto importante es la cobertura para evacuaciones médicas.
El Departamento de Estado advierte que muchos seguros convencionales no incluyen el traslado especializado de un paciente hacia Estados Unidos y señala que una evacuación en ambulancia aérea puede costar entre US$20,000 y US$200,000, dependiendo de la ubicación y del estado de salud de la persona.
Por ello, las autoridades recomiendan considerar una póliza complementaria que incluya tanto atención médica como evacuación.
Qué revisar antes de viajar
Antes de salir de Estados Unidos, los viajeros deben consultar con su aseguradora si tienen cobertura internacional, qué servicios están incluidos, cuáles deben pagarse por adelantado y si existe protección para una eventual evacuación médica.
El Departamento de Estado mantiene además una advertencia específica para República Dominicana en la que recomienda expresamente adquirir un seguro de viaje que cubra atención médica y evacuación.
