SANTO DOMINGO.– El Congreso Nacional tiene bajo estudio al menos 26 iniciativas para elevar distritos municipales y comunidades a la categoría de municipio, además de varios proyectos que plantean la creación de nuevas provincias, propuestas que, de aprobarse, modificarían de manera significativa la organización territorial y política de República Dominicana.
Actualmente el país está dividido en 158 municipios y 32 provincias, pero las iniciativas depositadas abarcan demarcaciones de Santiago, Santo Domingo, La Altagracia, San Cristóbal, Montecristi, Bahoruco, Duarte, Samaná y otras provincias.
Entre las propuestas para crear nuevas provincias figuran Santa Lucía, Matías Ramón Mella, Villa Riva y Río Haina, según el Sistema de Información Legislativa de la Cámara de Diputados.
Ninguna de estas iniciativas ha sido aprobada de manera definitiva. Los proyectos permanecen en distintas etapas de estudio en las comisiones legislativas y posteriormente tendrían que ser conocidos por los plenos de ambas cámaras.
En Santiago, las iniciativas plantean convertir en municipios a Santiago Oeste, Hato del Yaque y Gurabo.
En la provincia Santo Domingo aparecen propuestas para elevar a municipio a La Guáyiga, San Luis, Pantoja, Los Botados y Guaricano, entre otras localidades.
También se encuentran Caleta, en La Romana; Las Lagunas de Nisibón, La Otra Banda y Verón-Punta Cana, en La Altagracia; y San José del Puerto, Hatillo, Hato Damas, Quita Sueño y El Carril, en San Cristóbal.
La lista incluye además a El Palmar, en Bahoruco; Zambrana, en Sánchez Ramírez; San José de Matanzas o Matancita, en María Trinidad Sánchez; Cenoví, en Duarte; Maizal, en Valverde; y Arroyo Barril, en Samaná.
En Montecristi aparecen propuestas relacionadas con Cana Chapetón, Villa Elisa y Hatillo Palma.
Cuatro nuevas provincias están sobre la mesa
Las iniciativas de mayor alcance son las que modificarían directamente el mapa provincial del país.
Una de ellas propone crear la provincia Santa Lucía, tomando como base el actual municipio de Las Matas de Farfán, en San Juan.
La propuesta contempla integrar a la nueva provincia territorios como Las Matas de Farfán, El Cercado y Vallejuelo, además de otras demarcaciones de la zona.
Otra iniciativa plantea establecer la provincia Matías Ramón Mella mediante la división de la actual provincia Santo Domingo.
Según el proyecto, la nueva demarcación estaría integrada por Santo Domingo Norte, Santo Domingo Oeste, Pedro Brand, Los Alcarrizos y La Victoria.
También se han presentado propuestas para elevar Villa Riva, actualmente perteneciente a Duarte, y Río Haina, en San Cristóbal, a la categoría de provincia. 
Crear municipios significa crear nuevos gobiernos locales
La creación de un municipio no consiste únicamente en cambiar la categoría administrativa de una comunidad.
La Constitución establece que cada municipio debe tener su propio ayuntamiento, integrado por un Concejo de Regidores y una Alcaldía, encabezada por un alcalde o alcaldesa y un vicealcalde o vicealcaldesa.
Por tanto, cada nuevo municipio aprobado supondría también nuevas autoridades locales, estructuras administrativas, presupuesto municipal y representación electoral.
Los distritos municipales, en cambio, cuentan con un director y una Junta de Vocales.
La eventual creación de nuevas provincias tendría implicaciones políticas adicionales.
La Constitución dispone que el Senado está compuesto por un senador por cada provincia y uno por el Distrito Nacional, por lo que cada nueva provincia generaría un nuevo escaño senatorial.
También requeriría un gobernador civil designado por el Poder Ejecutivo, ya que la Constitución establece esa figura para cada provincia.
En el caso de la Cámara de Diputados, sin embargo, crear provincias no significa automáticamente aumentar el número total de diputados.
La Constitución de 2024 establece, con aplicación electoral a partir de 2028, 158 diputados territoriales, además de cinco nacionales y siete del exterior. Los territoriales se distribuyen entre el Distrito Nacional y las provincias según la población electoral, con un mínimo de dos representantes por provincia.
Por tanto, la creación de provincias obligaría a revisar la distribución territorial de esos escaños, pero no debe presentarse simplemente como una creación automática de nuevos diputados.
Proyectos provienen de diferentes partidos
Las propuestas tampoco corresponden exclusivamente a una organización política.
Legisladores de distintas fuerzas han presentado iniciativas para modificar la división territorial, bajo argumentos que incluyen crecimiento poblacional, expansión urbana, desarrollo económico, distancia respecto de las cabeceras municipales y necesidad de contar con administraciones locales propias.
En el caso de Verón-Punta Cana, por ejemplo, los promotores han fundamentado la propuesta de convertir esa demarcación en municipio en su expansión turística, comercial y poblacional.
Otros proyectos responden a reclamos territoriales que tienen años siendo planteados por dirigentes y organizaciones comunitarias.
Sin embargo, para convertirse en realidad, cada propuesta deberá superar el proceso legislativo correspondiente.
Por ahora, el mapa político-administrativo dominicano permanece sin cambios, mientras las comisiones del Congreso analizan una extensa lista de iniciativas que, de ser aprobadas, podrían aumentar el número de municipios y provincias y crear nuevas estructuras de gobierno local y representación política.
