SANTO DOMINGO.– El emblemático buque escuela de la Armada española, Juan Sebastián de Elcano, atracado desde el lunes en el muelle de Punta Torrecilla, recibió este miércoles una gran afluencia de visitantes en su primera jornada de puertas abiertas al público, en el marco de su 97º crucero de instrucción que este año cuenta con la presencia de la princesa Leonor de Borbón, heredera de la corona española.
Familias dominicanas, turistas y ciudadanos españoles residentes en el país acudieron con entusiasmo a recorrer la histórica embarcación, construida en 1927 y en servicio desde 1928, que constituye un ícono de la Marina española y símbolo de los lazos entre España y América Latina.
“Estamos encantados de que vengan a conocer esta isla”, comentaron agentes de la Policía de Turismo (Politur), mientras guiaban a los visitantes hacia la cubierta principal del velero de cuatro mástiles.
Atracción histórica y diplomática
La presencia de la princesa de Asturias, quien forma parte del grupo de guardiamarinas en formación a bordo, fue un atractivo adicional para muchos de los asistentes, que destacaron el valor simbólico del momento.
“Nos llena de regocijo que la princesa esté aquí. Es una muestra de la buena química entre España y República Dominicana”, afirmó el dominicano Daniel Otero, que acudió junto a su familia.
La española Ignacia Fernández, residente en Punta Cana, también expresó su emoción:
“Nunca había visto el Elcano. Mi hermano se formó en él y estar aquí es revivir un poco de esa historia”.
El buque, que promueve la formación integral de los futuros oficiales de la Armada española, ha generado gran expectativa, especialmente entre exmiembros de la Marina dominicana, jóvenes aspirantes navales y entusiastas de la historia naval.
Alta afluencia pese al calor
A pesar del intenso calor, ya en las primeras dos horas del miércoles más de 500 personas habían recorrido sus cubiertas, fotografiándose con los más de 70 guardiamarinas y el majestuoso navío de fondo.
Las visitas públicas continuarán este jueves, tras una jornada dedicada a centros educativos. Según miembros de la tripulación, en cada escala abierta al público el buque suele recibir hasta mil visitantes diarios, dependiendo del clima y del día de la semana.
Trayectoria del crucero de instrucción
El Juan Sebastián de Elcano zarpó en enero desde Cádiz (España), y desde entonces ha recorrido varios puertos del continente americano. Su ruta incluyó paradas en Salvador de Bahía (Brasil), Montevideo (Uruguay), Punta Arenas y Valparaíso (Chile), El Callao (Perú), Panamá, Cartagena y Santa Marta (Colombia), antes de llegar a Santo Domingo.
Su próxima y última escala en América será en Nueva York, antes de emprender su regreso a España, previsto para julio.
Este crucero no solo permite a los guardiamarinas desarrollar su formación militar, marítima y humana, sino que también refuerza la presencia diplomática y cultural de España en cada puerto.
