BARAHONA.– Un incendio registrado entre las 5:30 y 6:00 de la mañana de este martes afectó al menos seis casillas del mercado municipal de Barahona, reavivando el clamor de comerciantes y ciudadanos por la construcción de una nueva plaza comercial que sustituya la actual estructura, deteriorada y sin condiciones de salubridad.

El fuego fue sofocado por unidades del Cuerpo de Bomberos de Barahona, con apoyo de sus homólogos de los municipios de Paraíso y Vicente Noble. No se reportaron víctimas ni heridos, aunque una vivienda improvisada dentro del mercado también fue consumida por las llamas.

El alcalde Mictor Emilio Fernández de la Cruz confirmó que todo está bajo control y agradeció la rápida actuación de los cuerpos de emergencia. Sin embargo, el incidente puso nuevamente sobre la mesa la precariedad en que opera este espacio público, centro de abastecimiento no solo para Barahona sino también para las provincias circundantes.

Una advertencia para las autoridades

José “Arin” Féliz, expresidente de la Asociación de Comerciantes del Mercado Público, advirtió que este es el tercer siniestro en más de 30 años, y lo consideró “una señal de que algo mayor podría ocurrir si no se actúa con urgencia”. El comerciante instó al Gobierno a acelerar la construcción de un nuevo mercado que garantice condiciones dignas para usuarios y vendedores.

Avances burocráticos, pero sin obras

El alcalde Fernández explicó que las gestiones para el nuevo mercado avanzan y que el proyecto fue trasladado del Ministerio de Obras Públicas al Ministerio de la Vivienda y Edificaciones (MIVED). Señaló que ya se identificaron los terrenos, ubicados en la zona norte de la ciudad, y se coordina con el Ministerio de Economía para iniciar el levantamiento técnico.

No obstante, la comunidad recuerda que fue en octubre de 2022 cuando el presidente Luis Abinader dio el primer palazo para la obra, con una inversión inicial anunciada de 187 millones de pesos. Desde entonces, el proyecto no ha salido de la etapa de diseño, según dijo el propio mandatario en su última visita a Barahona en diciembre.

Un mercado en condiciones críticas

La situación actual del mercado es insostenible. Basura acumulada, alimentos en el suelo mezclados con lodo, aguas estancadas, cloacas abiertas y condiciones higiénicas deplorables son parte del panorama cotidiano que enfrentan vendedores y consumidores.

Este espacio público, ubicado entre las calles Colón y María Montés, se ha convertido en un riesgo para la salud pública y una muestra del abandono institucional, pese a su importancia regional como punto neurálgico de distribución de alimentos.