El presidente de la Sociedad Dominicana de Diarios, Inc. (SDD), Persio Maldonado Sánchez, se pronunció a favor de la actualización de las leyes sobre expresión y difusión del pensamiento, con el objetivo de adaptarlas a las transformaciones del periodismo en la actualidad. Además, planteó la necesidad de que el Estado brinde apoyo a los medios de comunicación, resaltando que el buen ejercicio periodístico ha pagado un alto costo en defensa de la democracia, incluso por encima de la clase política.

Maldonado Sánchez, también director general de El Nuevo Diario, sostuvo que el ejercicio periodístico en la República Dominicana ha sido históricamente desafiante, y que el reto se intensifica cuando la meta es buscar la verdad.

El periodista abordó estos temas en una entrevista con Katherine Hernández en su programa Siendo Honestos, transmitido por CDN Canal 37 y plataformas digitales.

“El buen periodismo siempre procura la verdad, pero hoy esa búsqueda es aún más desafiante debido al auge de las informaciones falsas, muchas de ellas creadas intencionalmente. Ya no se trata de simples imprecisiones, sino de datos fabricados con propósitos específicos”, reflexionó.

Una nueva Ley de Libertad de Expresión

El presidente de la SDD enfatizó que la libertad de expresión es un pilar fundamental en la democracia, pero reconoció la necesidad de establecer consecuencias cuando se incurran en excesos o vulgaridades en el ejercicio periodístico. En ese sentido, destacó la importancia de aprobar el proyecto que busca modificar la Ley 61-32 para actualizarla a los nuevos tiempos.

Criticó que algunos de los abusos que se observan en redes sociales y otros medios digitales son patrocinados con fondos públicos, lo que representa un desafío para la credibilidad y el ejercicio periodístico serio.

“El país necesita una nueva ley de libertad de expresión y difusión del pensamiento. El Gobierno ya tiene una propuesta; espero que llegue al Congreso Nacional y que los legisladores comprendan la importancia de dotar al país de herramientas modernas para afrontar los retos actuales”, declaró.

El Estado y el compromiso con los medios de comunicación

Maldonado Sánchez insistió en que el Estado dominicano debe asumir el compromiso de apoyar a los medios de comunicación, porque sin libertad plena y sin acceso a la verdad, no puede haber democracia.

Explicó que la sostenibilidad de los medios es un reto constante y que su debilitamiento representa un riesgo para la democracia, ya que abre las puertas a la desinformación y la manipulación de los hechos.

“Los gobiernos democráticos, cuyos partidos utilizan los medios para ganar elecciones y alcanzar el poder, son muchas veces los que menos comprenden la necesidad de garantizar la sostenibilidad de la prensa”, lamentó.

Periodismo y poder: una relación de tensiones

El presidente de la SDD destacó que el poder político mantiene una relación “de amor y odio” con el periodismo, pues a menudo pretende convertirlo en una herramienta de relaciones públicas.

“El poder muchas veces quiere que el periodismo solo hable de lo bueno, pero un periodismo serio tiene la responsabilidad de cuestionar y señalar lo que no se está haciendo bien”, afirmó.

Asimismo, subrayó que el periodismo ha pagado un costo más alto que la propia clase política en la defensa de la democracia.

“Es una realidad que se observa en toda América Latina, una región sumamente violenta contra el ejercicio del periodismo”, expresó.

El auge de la desinformación y su impacto en la democracia

Maldonado Sánchez alertó sobre la creciente preocupación por la difusión de informaciones falsas, un problema que afecta no solo a los medios de comunicación, sino también a la democracia y a la estabilidad política de los países.

Explicó que la desinformación se propaga con facilidad porque resulta más sencillo fabricar una noticia falsa que producir información veraz.

“Para una noticia verdadera se necesita que el hecho haya ocurrido, pero una noticia falsa solo requiere habilidad para redactarla y hacerla parecer creíble”, explicó.

Negó que los medios de comunicación establecidos participen en campañas de descrédito y enfatizó la necesidad de distinguir entre el periodismo responsable y las publicaciones en redes sociales sin respaldo profesional.

“Los medios formales cargamos con una pena ajena, porque cuando alguien es desacreditado en redes, el público tiende a culpar a la prensa, cuando en realidad no tiene nada que ver con esos ataques”, apuntó.

Finalmente, citó un estudio de la agencia Reuters que señala que más del 56 % de la información difundida en América Latina es falsa, advirtiendo que esto puede influir en decisiones clave, como el voto en elecciones.

“Si una persona toma una decisión basada en una información falsa, como elegir a un candidato, ya el daño está hecho y es irreversible”, sostuvo.

Persio Maldonado reiteró que la lucha contra la desinformación y el fortalecimiento del periodismo deben ser prioridades tanto para el Estado como para la sociedad. Insistió en que la mejor herramienta para garantizar la transparencia gubernamental es una prensa libre y sostenible.

“No hay manera de hacer un gobierno transparente sin una relación preferencial con la prensa establecida como medio de libertad”, concluyó.