BEIJING.– La robótica acaba de alcanzar una marca que hasta hace poco parecía reservada exclusivamente para los mejores velocistas del planeta. El humanoide chino Tiangong Ultra recorrió los 100 metros en 9.39 segundos, un tiempo inferior a los 9.58 segundos con los que el jamaicano Usain Bolt estableció en 2009 el récord mundial masculino de la distancia.
La hazaña se produjo este sábado durante una serie preliminar de la segunda edición de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides, que se celebran en Beijing, China.
Tiangong Ultra, desarrollado por el Beijing Humanoid Robot Innovation Center, comenzó la carrera por detrás de Lightning, otro humanoide, pero logró remontar en los metros finales y cruzó primero la meta con sus 9.39 segundos. Lightning terminó en 9.47 segundos, también por debajo de la histórica marca de Bolt.
¿Realmente le quitó el récord a Usain Bolt?
No. Aunque el robot consiguió un tiempo numéricamente inferior, Bolt continúa siendo oficialmente el hombre más rápido de la historia en los 100 metros.
Su registro de 9.58 segundos fue conseguido bajo las reglas de una competición de atletismo humano y permanece reconocido como récord mundial. La carrera de Tiangong Ultra pertenece a una competición tecnológica independiente para robots y, por tanto, no sustituye ni modifica el récord de World Athletics.
La comparación, sin embargo, permite dimensionar el enorme salto experimentado por la robótica humanoide.
En la edición inaugural de estos juegos, celebrada el año pasado, Tiangong Ultra necesitó 21.50 segundos para completar los mismos 100 metros. Ahora bajó hasta 9.39 segundos, una mejora de más de 12 segundos en apenas un año.
Otro robot fue todavía más rápido en una prueba
La competencia tecnológica podría llevar las velocidades todavía más lejos. Antes de las pruebas oficiales, medios estatales chinos informaron que Lightning llegó a completar los 100 metros en 9.32 segundos durante un ensayo preparatorio, alcanzando una velocidad máxima de 14.5 metros por segundo. Ese registro tampoco constituye un récord oficial del atletismo.
El desarrollo de estas máquinas no se limita a carreras cortas. Los humanoides están siendo sometidos a pruebas cada vez más complejas para medir equilibrio, autonomía, coordinación y capacidad de ejecutar tareas en ambientes similares a los que encontrarían en la vida cotidiana.
Más de 2,000 robots compiten en Beijing
La segunda edición de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides reúne 2,056 robots pertenecientes a 666 equipos de 16 países y seis continentes. Las máquinas participan en decenas de pruebas que incluyen atletismo, fútbol, levantamiento de pesas y otras competencias, además de desafíos relacionados con aplicaciones prácticas.
El evento se extenderá hasta el 26 de agosto en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de Beijing.
Más allá del espectáculo deportivo, China utiliza estas competencias como un enorme laboratorio para acelerar el desarrollo de robots capaces de incorporarse posteriormente a fábricas, logística, comercios, hogares y servicios de emergencia. Beijing considera la robótica humanoide una industria estratégica y busca trasladar los avances conseguidos en las competencias hacia aplicaciones comerciales reales.
