Santo Domingo. Más de 14,000 privados de libertad en las cárceles del viejo modelo penitenciario en República Dominicana duermen en el suelo, en condiciones que han sido calificadas como “paupérrimas e insalubres” por el director nacional de la Defensa Pública, Rodolfo Valentín.
El funcionario subrayó que, aunque ninguna sentencia judicial establece que un recluso deba vivir en esas condiciones, la realidad es que muchos comparten espacios con letrinas y carecen de los servicios básicos. De los 26,565 internos que albergan las prisiones del país, una proporción significativa enfrenta esta situación, lo que contrasta con el discurso de respeto a los derechos humanos que promueve el Estado.
Para abordar la sobrepoblación carcelaria, Valentín explicó que se está trabajando en conjunto con el Poder Judicial y la Procuraduría General de la República para alcanzar acuerdos en al menos el 50% de los casos que llegan a las fiscalías. Esta medida busca descongestionar las cárceles y avanzar hacia una justicia restaurativa que fomente la rehabilitación y reintegración de los internos en la sociedad.
A pesar de la entrada en vigencia de la nueva Ley Penitenciaria 113-21 en 2021, esta aún carece de un reglamento que permita su plena aplicación. La normativa, que unifica el Nuevo Modelo Penitenciario y el tradicional, establece que ambos sistemas deben garantizar condiciones adecuadas en salud, alimentación y otros servicios esenciales para los reclusos.
Valentín reiteró la necesidad de que el Estado revise y aplique las disposiciones de esta ley para garantizar el trato digno a los privados de libertad.
Defensa Pública: dos décadas de trabajo
En sus 20 años de existencia, la Defensa Pública ha representado a más de 1.5 millones de personas, manejando entre 20,000 y 24,000 casos anuales. Estas cifras resaltan el papel fundamental de la institución en la protección de los derechos de quienes enfrentan conflictos con la ley.
El defensor ofreció estas declaraciones durante un almuerzo navideño con periodistas y comunicadores, en el que también destacó los logros de la institución durante el año 2024.
