La inacción frente al cambio climático está exponiendo a las empresas a riesgos crecientes que amenazan las ganancias, las operaciones y la viabilidad a largo plazo. Para las compañías que no están preparadas, los riesgos físicos individuales del cambio climático podrían poner entre un 5% y un 25% de su EBITDA (Beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, por sus siglas en inglés) proyectado para 2050 en riesgo, dependiendo del sector y la ubicación geográfica.

Esto se suma a otros riesgos, como el impacto de la desaceleración del PIB en el consumo y el crecimiento. Por el contrario, en un escenario de acción climática acelerada y un “camino de cero emisiones netas a 1.5 °C”, el impacto del precio del carbono podría  llevar a costos adicionales de hasta un 50% del EBITDA  en los sectores más intensivos en emisiones para 2030, además de importantes depreciaciones de activos fósiles. En un escenario de cero emisiones netas, entre el 10% y el 35% del valor contable de los activos grises podría enfrentar devaluaciones para 2030.

Estas son algunas de las conclusiones del informe del Foro Económico Mundial y Boston Consulting Group (BCG), The Cost of Inaction: A CEO Guide to Navigating Climate Risk (El costo de la inacción: una guía para CEOs sobre cómo navegar el riesgo climático).

“Los costos de los daños relacionados con el cambio climático se han más que duplicado en las últimas dos décadas, superando el billón de dólares entre 2020 y 2024”, dijo Patrick Herhold, socio senior y director general de BCG, y coautor del informe. “Aunque la mayoría de las empresas son conscientes del riesgo, luchan por traducirlo en un impacto empresarial medible. Sin embargo, existe un beneficio significativo al invertir en acción climática: hay un caso empresarial claro para la adaptación y un caso aún más convincente para la mitigación”.

La inversión en la acción climática tiene un potencial significativo.

El caso empresarial global para la acción climática es muy sólido: la inversión global en mitigación del cambio climático puede generar beneficios hasta cinco veces superiores. Se necesitaría invertir alrededor del 2% del PIB global acumulado en medidas de mitigación para avanzar hacia una “ruta por debajo de los 2 °C”, con otro 1% necesario para adaptarse al calentamiento ya inevitable. Pero estas inversiones podrían prevenir pérdidas del 10% al 15% en el PIB global durante este siglo. A nivel corporativo, las empresas que evalúan de manera integral su exposición al riesgo han informado al CDP que sus actuales inversiones en adaptación y resiliencia podrían generar entre 2 y 19 dólares por cada dólar invertido.

Las inversiones en descarbonización también suelen generar beneficios financieros. Muchas empresas que reducen sus emisiones de carbono se benefician de un menor gasto en energía fósil, un perfil de riesgo más bajo en activos de larga duración y un posicionamiento más sólido en el mercado.

La mayoría de las industrias podrían reducir entre el 10% y el 60% de sus emisiones de carbono a un costo nulo o bajo mediante medidas como eficiencia, energía renovable y electrificación de calor de baja temperatura. Con un precio significativo del carbono, casi todas las industrias podrían reducir económicamente más del 50% de sus emisiones.

Además, los líderes climáticos pueden desbloquear un crecimiento significativo y una ventaja competitiva al aprovechar el mercado en expansión de tecnologías verdes. Este mercado probablemente alcance los 14 billones de dólares para 2030, desde un ya considerable número de5 billones de dólares en 2024. Los sectores y cadenas de valor incluyen energía alternativa (49%), transporte sostenible (16%) y productos de consumo sostenibles (13%), todos creciendo a tasas anuales del 10% al 20%, muy por encima del PIB.

“Los riesgos climáticos están escalando y la ventana para actuar se está cerrando rápidamente”, dijo Pedro Gómez, Jefe de Clima y miembro del Comité Ejecutivo del Foro Económico Mundial. “Este informe muestra que abordar estos desafíos no se trata solo de proteger a las empresas de la disrupción, sino de aprovechar oportunidades transformadoras. Al trabajar juntos, gobiernos y empresas pueden convertir el riesgo climático en un catalizador para la innovación, la resiliencia y la prosperidad compartida”.

El informe analiza una serie de medidas que las empresas pueden tomar para integrar el riesgo climático en su estrategia corporativa, creando resiliencia empresarial, competitividad y la capacidad de capitalizar la creciente demanda de soluciones sostenibles y resilientes. Estas medidas incluyen realizar evaluaciones completas de riesgo climático; gestionar los riesgos en la cartera de negocios actual, incluidas las inversiones en adaptación, resiliencia y descarbonización; y pivotar para desbloquear oportunidades.

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