Nueva York.- Los fiscales presentaron el jueves múltiples evidencias ante el jurado en el juicio del senador Bob Menéndez, destacando numerosas ocasiones en las que investigó el valor del oro mientras presuntamente ayudaba a Fred Dabies, un empresario de Nueva Jersey acusado de sobornarlo con oro y dinero en efectivo.
En la audiencia, los fiscales mostraron el historial de mensajes de texto y búsquedas en Internet de Menéndez. La evidencia es crucial para demostrar que Menéndez y su esposa recibieron sobornos en forma de lingotes de oro, dinero en efectivo y un automóvil de lujo entre 2018 y 2022, a cambio de favores realizados para Dabies y otros empresarios.
Contexto del Juicio
Bob Menéndez, junto a Dabies y otro empresario, Wael Hana, se han declarado inocentes de los cargos. Nadine Menéndez, esposa del senador, enfrentará juicio en una fecha posterior tras recuperarse de una cirugía de cáncer de mama. Un tercer empresario se declaró culpable y testificó contra los acusados.
Los lingotes de oro, encontrados en la casa compartida por Menéndez y su esposa en Englewood Cliffs, Nueva Jersey, han sido una pieza clave en el juicio. Durante una búsqueda realizada en 2022, el FBI descubrió lingotes de oro valorados en más de 100,000 dólares y más de 486,000 dólares en efectivo, escondidos en abrigos y zapatos. También se encontró un Mercedes-Benz, que según los fiscales fue un soborno, en el garaje.
Evidencia de Búsquedas en Línea
El jueves, el agente del FBI Paul Van Wie testificó que Menéndez realizó múltiples búsquedas en línea sobre el valor del oro en diversas fechas desde abril de 2019 hasta mayo de 2022. Estas búsquedas incluyeron precios de un gramo, una onza y un kilo de oro. Antes de abril de 2019, Menéndez no había realizado búsquedas sobre precios del oro, según el historial de Internet desde 2008.
Defensa y Alegaciones
Los abogados defensores argumentan que los lingotes de oro pertenecían a Nadine Menéndez y que el senador no estaba al tanto de estos regalos. Sin embargo, los fiscales intentan demostrar que Menéndez estaba interesado en el oro mientras recomendaba un nuevo fiscal federal para Nueva Jersey y ayudaba a Dabies a obtener un resultado favorable en un caso penal.
Además, los fiscales presentaron evidencia de que Menéndez utilizó su influencia para ayudar a Dabies a conseguir una inversión de 95 millones de dólares de un fondo de inversión qatarí, apoyando al gobierno de Qatar en el proceso. Después de que se firmó el acuerdo en mayo de 2022, Dabies presuntamente le dio a Menéndez al menos una barra de oro.
En la casa de Menéndez, los agentes del FBI encontraron lingotes de oro con números de serie que indicaban que habían estado en posesión de Dabies, junto con sobres de efectivo que llevaban huellas dactilares o ADN de Dabies. En agosto de 2021, Menéndez utilizó una aplicación de mensajería cifrada para enviar a Dabies un comunicado de prensa elogiando al gobierno de Qatar, antes de liberar el mensaje públicamente.
