Madrid, España.– Los incendios forestales que afectan a España y Francia mantienen en alerta a las autoridades, luego de obligar a la evacuación de casi 270,000 personas y consumir decenas de miles de hectáreas en ambos países, en medio de una intensa ola de calor que azota Europa.
En España, dos incendios forestales que se unieron en el oeste de la Comunidad de Madrid dieron origen a un gran frente de fuego que estuvo cerca de fusionarse con otro incendio en la provincia de Ávila, complicando las labores de control.
Según las autoridades, las llamas han devastado 25,000 hectáreas entre Madrid y Ávila, mientras unas 70,000 personas han tenido que abandonar sus hogares. El Gobierno regional calificó la emergencia como «el peor incendio de la historia» de la comunidad.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó una de las zonas afectadas y aseguró que la prioridad es proteger la vida de los ciudadanos.
«La prioridad es salvaguardar vidas», afirmó el mandatario, quien advirtió que la evolución del viento mantiene la situación bajo estrecha vigilancia.
Aunque no se han reportado víctimas mortales, más de 2,000 personas reciben asistencia en centros de emergencia habilitados por la Comunidad de Madrid.
Francia enfrenta evacuaciones masivas
En Francia, la emergencia también continúa, especialmente en el departamento de Gironda, donde las llamas amenazan zonas cercanas a Burdeos y reconocidas áreas vitivinícolas.
Las autoridades informaron la evacuación de 167,000 personas en Gironda y otras 30,000 en el departamento de Landas, mientras colegios y centros deportivos fueron acondicionados como refugios temporales para residentes y turistas.
El presidente Emmanuel Macron solicitó la intervención del Ejército para reforzar las operaciones de combate al fuego.
Desde el inicio de la emergencia, dos bomberos fallecieron mientras combatían un incendio cerca del aeropuerto de Burdeos. Además, alrededor de 40 bomberos han resultado heridos durante las labores de extinción.
Las llamas han destruido unas 40,000 hectáreas, equivalentes a cuatro veces la superficie de París, y han afectado al menos 100 edificaciones, según el Gobierno francés.
Apoyo de la Unión Europea
Ante la magnitud de la emergencia, España y Francia solicitaron asistencia al Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea.
La Comisión Europea confirmó el envío de cuatro aviones de combate contra incendios para España y tres aeronaves para Francia, con el objetivo de reforzar las operaciones de extinción.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, también anunció el despliegue de 1,000 militares, además del envío de 1.5 millones de mascarillas para proteger a la población del humo y un avión militar A400M equipado para lanzar hasta 20 toneladas de retardante sobre los incendios.
El cambio climático agrava la situación
De acuerdo con el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), en lo que va de año los incendios han consumido más de 168,000 hectáreas en España y unas 98,000 hectáreas en Francia, cifra considerada un récord histórico por las autoridades francesas.
Especialistas atribuyen la intensidad de estos incendios a la combinación de sequía extrema, altas temperaturas y olas de calor que afectan a Europa desde junio.
Un estudio del grupo científico World Weather Attribution concluyó recientemente que el cambio climático, impulsado principalmente por las emisiones derivadas de la quema de combustibles fósiles, está aumentando la frecuencia e intensidad de este tipo de fenómenos.
Mientras tanto, otros países europeos también enfrentan emergencias similares. En Escocia, los bomberos combaten un incendio en el Parque Nacional de Cairngorms, mientras que Italia ha registrado varios focos activos, especialmente en Sicilia, donde un bombero perdió la vida durante las labores de extinción.
