SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA. – El Centro Cultural Taíno Casa del Cordón, una iniciativa del Banco Popular Dominicano, fue el escenario del conversatorio «Secretos del chef: alimentos taínos en la nueva cocina dominicana». El evento reunió a destacadas figuras de la gastronomía local para dialogar sobre cómo los ingredientes ancestrales y las prácticas alimentarias de los pueblos originarios se mantienen vivos y relevantes en la culinaria contemporánea del país.
El encuentro contó con la participación de tres reconocidos cocineros dominicanos: Olivier Bur, chef ejecutivo de Casarré y especialista en historia culinaria dominicana; Alberto Morel, referente de la gastronomía local; y el chef Carlos Estévez, directivo de la Asociación de Chefs de la República Dominicana, quien moderó la conversación.
Los panelistas exploraron en profundidad las huellas de la cultura taína que aún persisten en la gastronomía nacional, desde el uso cotidiano de ingredientes hasta la sofisticada incorporación de técnicas prehispánicas en la alta cocina actual. Coincidieron en que el legado culinario de los pueblos originarios es extraordinario y ha influido profundamente en toda la cocina caribeña. Métodos de cocción y técnicas de conservación de alimentos únicos, intrínsecamente ligados a su entorno, son una herencia directa de estas culturas precolombinas.
Ingredientes fundamentales y técnicas ancestrales vivas en la cocina dominicana
La dieta taína se basaba en una rica variedad de productos agrícolas, marinos y forestales que no solo aseguraron su sostenibilidad, sino que hoy siguen siendo pilares de la alimentación dominicana. Ejemplos claros incluyen el cultivo de la yuca y su procesamiento para el emblemático casabe, así como el uso de la batata, el maíz, el maní, raíces como la yautía y la guáyiga, y frutas tropicales como la piña, guayaba, mamey y guanábana. Las proteínas provenían de pescados, caracoles, crustáceos y caza menor.
Entre las técnicas culinarias que han perdurado y se han globalizado, destaca la barbacoa, término de origen taíno que se refería a una estructura de madera para cocinar a fuego lento, imprimiendo un sabor ahumado distintivo. La sazón dominicana también tiene profundas raíces taínas, con el ají picante utilizado por los aborígenes siendo hoy un componente esencial de la cocina criolla, marcando un estilo culinario íntimamente vinculado a los ecosistemas caribeños.
Conexión cultural y la identidad gastronómica
Estas prácticas culinarias reflejan cómo la alimentación era parte integral de un equilibrio con la naturaleza, sirviendo como un poderoso recordatorio de la profunda conexión entre la cultura y la gastronomía.
En la actualidad, chefs dominicanos están redescubriendo y trabajando con estos saberes ancestrales. No solo valoran su importancia histórica, sino también su relevancia para la salud, la sostenibilidad y, crucialmente, para la proyección de una identidad gastronómica dominicana auténtica y arraigada en sus raíces precolombinas.
Este espacio de reflexión forma parte del programa de actividades del Centro Cultural Taíno Casa del Cordón, que busca constantemente fomentar el conocimiento y la valorización de las raíces precolombinas presentes en la identidad dominicana.
